不要迟疑 尽快联络
最最重要的，是尽快和遭此打击的人联系上。对丧亲者人来说，第一时间的接触，是他们得到支持的最重要因素。收到丧亲之痛的人会从他人那里得到力量和支撑，就像植物依靠阳光而得以生存、茁壮。我们必须伸出援手，丧亲者才能够从我们身上得到力量。
如果距离不成问题，就应到场，倘无不妥，就立刻去探视丧亲者。有时候两地相隔，这是办不到的，若是如此，那就打通电话或写封信去慰问，不要迟疑。
人跟人在一起得到力量
每次有亲人过世，来安慰的人总会让我们惊讶。他们总是我意想不到的人。起初，我会对某些近亲好友感到失望和不满，因为他们竟没有在我悲伤的时刻有所表示。后来我才知道，我的悲伤会让那些关系特殊的人手足无措，而真正来的人则比较适合帮忙。关系密切的朋友往往悲不自抑，内心犹豫，而未能到丧宅走动。他们帮不上什么忙，反倒是不由自主上门来吊唁的人，更能有力地为丧亲者打气。
你必须听从内心的召唤，以确定是不是要去安慰人家。
英文字的“安慰”（comfort），是由两个拉丁字根“com”和“fortis ”组成的，意思是“人跟人在一起得到力量”。亲友过世时，丧亲者强烈地需要安慰，而最亲近的家人却往往无法当彼此的后盾，因为自己也悲不自胜。
有时候关系较为疏远的亲友——在这种场合不算核心要角的人——反而能付出援助、能量和气力，这常常是那些心力耗竭的至亲所拿不出来的。
例如，幼子罹难，为人父母的受到如此打击，要想彼此扶助，常常难乎其难，他们也许不但不相互扶持，反倒拖拽住对方，往下拉扯。一位社会助人者将这种情形比拟为两根弯曲的棍子，弯曲的部分就是它最痛苦的部分，支撑不了任何人。
一位儿子去世的父亲说道，当他度过了还算不错的一天，快要重见天日了，太太却往往还在窒息的边缘苦苦挣扎。狂暴的拉扯会把快要脱困的人拉下来，引起怨憎，依次又产生愤恨、歉疚和无数负面的情绪。
我们先别以为对方家里人那么多，而自己是个无足轻重的人，对于丧亲者来说，外来的协助是极为宝贵的，温柔地伸出援手吧。
拥你入怀
再多的鲜花，再多的膳食和慰问卡，都无法取代你个人的同在。心中的温暖，一种特定的慰抚作用，只能在人与人的接触中产生。伸出手来温暖地触碰，被坚实的臂膀拥入怀中，一同落泪，都格外能够抚平悲伤。
我婆婆葬礼的那一天，一位侄儿带给我的肢体接触，让我明白这种身体带给心理的支撑的重要性。那是一个酷寒的十一月天，气温不到华氏十度（摄氏零下四十度）。定居在加州的丈夫和我，身上只有最单薄的衣物，我穿一件质料很轻的外套，我丈夫则是平常上班穿的西装。萧索的墓园里，冷风呼嚎着，大地冰封，我们下了车，脚下吱吱嘎嘎地响。
侄儿大卫为我们开车门，我们下车，他没有走开，反而把大衣拉开来，张开手臂将我们拉向他的身体。大卫块头很大，很轻易地把我们拥入怀中，用大衣阻挡寒风。我们并立着，一直到葬礼结束。
每次讲起这件事，我没有不为之哽咽、热泪盈眶的。最重要的并不是大卫的体温给了我们温暖，而是他那双臂膀带来的庇护，还有那份细心体贴感动了我们夫妻俩，让我们的哀痛好过了点。
当最需要的时候，不同辈分的人相互伸出援手，我很感激那些时刻和记忆。
化解这世上的不幸
卡尔•孟宁格（Carl Menninger ）曾说，我们的生命的主要目的，就是在化解世界上的不幸。我们每一天的生活都会提供这么做的机会。有时很花力气，有时却轻而易举，有时是在葬礼时用大衣拥着自己的亲属！但是很多人却因怠惰、害怕或自私而裹足不前。
帮助一位遭受丧亲之痛的人，就是在化解这个世界上的不幸。那可能会耽误你的计划，打乱了你的行程的安排，但是帮助别人是件很有价值的事，这便是给你的犒赏。
罗伯•温宁嘉在（A Gift of Hope )一书中，谈到了如何从打击和心碎中熬过来。他采访一百多人，想明瞭他们何以能禁得起生命中重大的悲剧事件。结果有个重要的发现：那些人总是记得某个扶助他们、并且带来希望的人。
露薏丝•卡柔（Louise Carroll）于一文中也写道关于哀伤的人，“虽然看不出他眼中含着眼泪，但是身体上的触碰和爱的关怀一定让他的内心为之温暖。往后，他也许记不得当时人家说了什么，但他将会记住那份温暖和亲近。那将会有一层爱的油膏覆盖在他的悲伤之上，帮助他度过艰难的时光。”
爱的油膏要怎样才能创造出来呢？只要真心关怀，有助人的意愿、倾听的双耳、诚挚的祈祷，和尽可能到场与他们同在。
初接触到丧亲者，要对他们开口说些什么是很难的，很多人会回避他们，因为想不出该讲什么话才适当。似乎没有任何话语和措辞是对劲的。但是用不着那样，你只要讲出心里的感受就可以了。圣培里曾经写道：“唯有带着真心看待事物才能看得正确，光凭肉眼是看不到要点的。”之所以如此，是因为大部分的人都太会隐藏自己真正的感情。当我们询问一位痛失所爱的人最近好不好？得到的答案往往是：“还可以。”我们要越过这些刻板的答案，探出真情。
与你同在
有时候拥抱或握手所能表达出的切身感受，要比话语来得好。我常问那些丧亲者，什么是让他们印象最深刻的讯息，他们总是一再地说，那时人家讲了些什么话都不记得了，但是那天来到家里的人，他们总都记得。
到丧亲者家中吊唁时，态度要委婉坦然，有同情心。同情心是指从怜悯进入到感同身受，是用一种温厚的方式对他们敞开胸怀。这意味着要把个人的忧虑和需要搁一边，完全把自己腾出来，与丧亲悲痛之人“同在”。
表达同情通常是什么话也不要说。我看到一位牧师的表现就是一个很好的例子。那位牧师来到逝者的床边，和亲属们一起祷告便进到客厅，脱下外衣，解下领带，然后在一张摇椅上坐下，一言不发。
我们安宁疗护的义工一看到那位牧师坐镇下来，便明白自己该做的已经告一段落，不必再逗留下去。牧师会照料逝者的妻子，一直到其他亲属赶来。他并没有说什么话，但整个屋子都能因他的存在而感受到那份悲悯。
我叔叔过世的那天晚上，情形也与此类似。一位年轻人前来吊唁，自称是我叔叔十年前中学教过的学生。他说我叔叔是个好人，一位很好的老师。之后他就在屋内的角落坐下，整整逗留了四个小时。
到那位年轻人默默地跪在叔叔的灵柩旁边，之后才辞去，我叔叔一家人和我都感动得说不出话来。那么漫长、悲伤的四个小时里，那位年轻人什么话也不必说，他的同在胜过千言万语。
附录——
不得体的客套话
人们在内心不安或讲不出话时，通常会说些陈词套话。我和很多有过丧亲之痛的人谈话得知，当一个人刚刚失去所爱时，最不适宜向他们讲些客套话。老掉牙的客套话太做作，太没有意义，一点都帮不上什么忙。那会让哀戚的人觉得不被人了解，更感到孤单。
请不要说：
时间会治疗一切。
看开点吧。
你心爱的人已经上天堂了。
老天决不会让我们承受不了的。
请你节哀。
你的感受我能了解。
一切都会没事的。
如果有什么我能帮得上忙的，请尽管说。
请改说：
你一定感到这样的痛苦没有止境。
这种痛苦实在太令人难以承受了。
你心爱的人已经解脱了，但我知道你还很痛苦！
你一定觉得非常的苦。
请你尽情地哭吧，没关系的。
我好担心你，真不敢想像你现在的感受。
我能为你做什么吗，请告诉我。
我明天再打电话来，看看有什么能帮得上忙的。
