电影院 顾名思义就是一个规模相对较小、功能相对单一的放电影的地方，有的一两个放映厅，有的三五个厅不等，有少量的附带产品销售，这类电影院一般多数集中在小城市。
电影城 就是一个规模比较大、功能也更丰富、设备更先进、环境更好的大型电影院，在这里不仅可以看电影、买附带产品，还集合了餐饮、购物、游艺厅等更多功能，有的还销售电影服装道具、或组织COSPLAY秀。另外，在一些大城市的中心影城经常会有一些当期电影主演、导演等明星举办宣传见面会，这在一般电影院是没有机会的。有的电影院它也挂“某某影城”，不违法，但违心，不过观众接受就行。
院线 简单理解就是负责电影发行的公司，是电影发行的渠道，就是掌控电影发行命脉的公司，电影院放什么电影、排片时间和场次等都听院线的安排。目前国内最大的电影院线就是万达院线，去年冯小刚就因为《我不是潘金莲》的排片问题炮轰过万达院线；今年郭德纲的《祖宗十九代》就被国内众多院线联合打压，排片少不说，基本都是零点场或中午场，有的影院甚至不排片，这都是院线的问题。
