辰，最早见于殷商的甲骨文，本来是指冬天蛰伏的昆虫在惊蛰时分苏醒后缓慢蠕动的样子，在三月份，阳气始动，雷电轰鸣，为民农时也······辰，房星，天时也。”这个意思就是说，辰是震的意思，表达的是蜇虫受到节气的影响而躁动，引申指震动（即《说文解字》中所记载到的“震也”）。
著名的中央研究院院士郭沫若先生认为星象与农作物歉收有很大的关系，所以“辰”又是日、月、星的总称，还可以特指北辰和泛指众星，还可以特指二十八宿之一的心宿，也同时引申指日、月的交会点和的日子等等。
“日月星辰”这一说法出于远古人类对于天体的朴素认识，最早被记录于《山海经·大荒南经》，其中一部分体现出古人对于奇妙天体的探索渴求以及采取的部分措施，具有原始科学和某种实用意义。但在各种原始观念的重重渗透和融合下，最终幻化成为充满了天真烂漫的神话故事。
“辰”在不同时期的含义
在神话传说盘古开天辟地中，“首生盘古，垂死化身，左眼为日，右眼为月，发光为星辰”，日月星辰就此化身为神秘存在。此处的星辰，按照现在的说法，其实就是我们在晚上抬头就可以看到的漫天繁星了，但其实不然，它既可以与日月并称，“辰”自然有其特别之处。
我们现在在电视剧或是文言文中看到的“时辰”，是作为古代记录时间的词语，就出自于《礼仪》中“月令辰，乃申尔服”一句。
“时辰”的广泛应用开始于西周时期，但随着朝代的不断更替变化，它的具体表示方法也有了差异。早在先秦时期，就将一天分为十个时辰，昼夜平分，一夜为五更，“夜半三更”也便由此得来。而在后来的朝代中，宋朝将每天分成二十四个时辰，也就形成了现在的二十四个小时。
后来，“辰”也被拿来当做周易中生辰八字，来推断一个人的运势，命理。“辰”为“天干地支”纪年法中的“地支”之一。现在的农历三月即为辰月，在方向上指的是东南偏东，辰在五行中代表的是土，阴阳学中辰则为阳。
到了后世，人们为了便于记忆，将每一地支对应每一个生肖，按顺序排列，辰便与十二生肖中的龙搭配，也就是十二生肖中的辰龙，而龙是中国古代神话中的神物，则象征着祥瑞如意，为世人所敬仰。
而把天体称作“辰”，则是起源于春秋时期，孔子云：“为政以德，譬如北辰居其所而众星拱之”。此处的“北辰”已有了其自身的含义，即北斗七星。那为何星比辰更早出现，也都可以代表星星，那辰的出现又有什么特殊的含义呢？
是这样的，在当时科学技术发展有限的条件下，人们靠天吃饭，对于上天有着极大的崇敬，在他们眼中，天空具有无穷奥妙还未被探索，天空中不仅有日、月、星，还住着各方神灵，以及各种未知的东西，却短时间内无法得知，于是便把他们无法企及的其他天体称为“辰”。
在那时，人民依靠土地维持生活，而每个国家也需要依靠粮食收税来运转整个国家秩序。因此无论是高高在上的君王，还是平民百姓，对于祭拜上天都极为重视，只为求得气象风调雨顺，来年粮食丰收。
而在技术不允许的条件下，当时人们对于气象的判定也是依靠北斗七星。所以，“辰”能够与日月星并列也就不奇怪了。
夸父的胡子是“辰”?
在百度上搜索“辰”这个字，会弹出很多不同的意思，如震动、延伸、天干地支中的一支、时间、星宿等等其他意思，此外我们还会在下面的词条中发现有许多关于“辰”的神话传说。
而最早的关于“辰”的神话故事则来自于《山海经》，也就是本篇文章的标题——“辰”的具体含义要从“夸父的胡子”说起。《山海经》这部古籍，是一本上古社会的百科全书，其中涵盖了上古历史地理天文文化神话等一系列信息。
为我们展示了远古的文化，记录了遥远的大荒时期古人们的生活状况与思想活动，同时勾勒出了上古时期的文明，为后世提供了许多有用的信息。
而“辰”与夸父的胡子的关系就出自“夸父逐日”这篇神话故事。传说夸父为了追赶太阳，在途中喝光了黄河渭河的水，但仍杯水车薪，无法解渴，最终渴死在途中，他的手杖化成了桃林，身体各个部位化为了组成天地的各个部分，胡子则化为了“辰”。
当然除了这个神话故事，还有许多关于日月星辰的传说，如我们所熟知的后羿射日、嫦娥奔月等等。而这些神话故事的记载恰恰体现了古代人民对于这些未知天体的好奇以及想要掌控的欲望。
也就是在这些欲望的催使下，伴随着科技不断的发展进步，人类对于遥远太空的认识也逐步深入，而“日月星辰”的含义也似乎更加明朗，星、辰慢慢也被混为一谈。
但古代对于日月星辰的这种认识也不会因为时代进步而被完全否认，“辰”依旧可以代表着除了日月星之外的一切天体，代表时间，代表天干地支中的一支，这些具体而又真实存在过的意义。
所以“辰”究竟代表着什么，我们还是没有非常准确以及具体的划分，或许它本身所代表的神秘奥义可能就是世间美好事物的总称吧。但让我们不得不佩服的是古代人民对于这样一个汉字的含义有如此多样化的解释，以及中华汉字文化的深远流传。
也是在他们精神的传承，智慧的凝结下，人类才得以在探索宇宙奥秘的道路中更加坚定地走下去，也才有了世界航天史现如今的发展与不断突破。美国航天战略专家乔安·约翰逊·弗里瑟教授说：“航天科技已经把人类带入了一个新的时代——宇宙探索时代。”
而在我看来，这恰恰相反，正是远古时代人类对于天体的探索才把人类带入了现在的航天科技飞速发展的时代！
