Rapper和vocal的区别顾名思义，含义和定位不同。rapper是唱Rap的说唱歌手，负责歌曲的节奏flow，而vocal是主唱，对声音唱功技巧水平有很高的要求，组合内起主要演唱职责。
Rapper单独拎出来指说唱歌手这种职业。之前大火的《中国有嘻哈》将中国的地下说唱推向了市场，出现了一批流量与实力兼并的rapper。比如说参加《披荆斩棘的哥哥》的GAI，他是《中国有嘻哈》第1季的冠军，大多数的曲目都以重庆话来创作，收获了非常多的粉丝。不仅仅是rap实力，他的一首《沧海一声笑》，让很多人再次认识到了他的歌唱实力。但是他的定位还是rapper。
但如果把rapper和vocal放在一起对比的话，一般出现在idol组合或者乐队中。idol组合的成熟发展和角色定位主要源于韩国，组合成员有明确分工，主唱、副主唱、rapper、副rapper、领舞、副领舞和门面担当。而乐队中一般是有主唱、副主唱、rapper、吉他手、电贝斯手、鼓手等。
Vocal：就是主唱，在乐队或团体中担任重要的角色，是起主要演唱职责或负责高音部分的歌者。vocal是带动整个团队表演的核心和灵魂人物。作为Vocal歌手唱功要求很高，有良好的嗓音音色及宽广的音域。vocal要擅长各种音乐技巧，能在真假嗓音之间自由切换。另外某些组合的vocal也分Main vocal，即团体里唱功最为优秀的团员，负责主要演唱职责，以及Leader vocal，即领唱、副主唱。
Rapper：即说唱歌手。主要是以说唱rap的形式呈现一首歌曲，给主唱做一个辅助舞台效果的作用。rapper更多的是利用押韵来完成节奏上的多变性，也就是flow。但对于旋律性的唱功要求没有那么高。当然也有的rapper唱歌vocal也很棒，这跟个人天赋有关。而且rapper一般都会自己写词，甚至自己作曲以及制作。
举例来说，韩国女团粉墨blackpink4个成员Lisa、Jisoo、Jennie、rose的定位就各不相同。不过真正的主vocal是rose，主rapper是Jennie。四个人的配合默契，可以说是缺一不可。
Jisoo（秀）：lead vocal（领唱，类似副主唱），门面担当 ；
Jennie（妮）：main rapper （主rapper）/ lead vocal（领唱，类似副主唱） ；
Lisa（莎）：lead rapper （副rapper）/ main dancer（主舞）；
Rose（肉）：main vocal（主唱） / lead dancer（副舞）
由于Jennie在rapper和vocal之间的自由切换，有很多粉丝不满意自己idol的定位，觉得她也是vocal主唱。严格意义上来说偶像组合里唱rap的一般叫rap担当，因为与真正的rapper差距还是蛮大的。不过black pink从出道开始就分得很清楚，不管是yg海报官宣各自成员定位，或者南韩综艺节目，还是国外媒体报道，都有介绍Jennie就是定位black pink的main rapper。
不管怎么说，无论是rapper还是vocal，都为一首歌的完美的呈现，贡献了不同的亮点，都是不可或缺的。
