清末以来，李鸿章一直是以卖国贼的身份被钉在历史的耻辱柱上。近年来，为李鸿章翻案的观点甚嚣尘上，通过一些文章，特别是《走向共和》这类神剧，把李鸿章从一个“卖国贼”，变成了一位忍辱负重的民族英雄、改革开放的先锋。
对历史人物评价，当然不能非黑即白。翻案是可以的，但得依据事实，而不能靠一个文学作品电视剧。很多李粉说他替时代黑背锅，但他们忘记了，李鸿章本人，就是这个黑锅最大制造者之一：
甲午海战指挥无方，儿子资敌
没有人怪李鸿章签约，因为他只是一个代表。人们愤怒的是他指挥愚蠢和贪婪，以及儿子资敌。
李一生最大的“功业”是办洋务，组建北洋水师，装备了当时亚洲最大的铁甲舰，而结果却一败涂地。李鸿章花费上亿两白银，买的却是过时的废物，黄海海战中日舰平均中弹11.17发，而北洋各舰平均中弹107.71发，北洋舰队火炮命中率不及日本联合舰队九分之一。
李鸿章居然“弃战保船”躲进威海港，异想天开想用这种方式保住战舰，结果被日军全歼，愚蠢到极点。
李鸿章之子李经方，年仅35岁就加二品顶戴。甲午战争中，李经方倒卖大米卖给日本在华进攻的部队，后来李鸿章因此被参，被免官、摘了三眼花翎和黄马褂。
更远里说，1894年1月日本短时间大量增兵朝鲜，中日战争一触即发。而手握国家外交军事大权的李鸿章却一直幻想利用外国的势力来玩弄平衡，贻误了战备和时机。1894年7月，清军驻朝将领纷纷请求清廷增兵备战，李鸿章仍不认真备战。李鸿章为何对日如此消极避战？据当时许多人揭露,李鸿章在日本有商号、洋行、茶山,李经方在日本也曾开有八百万资本的洋行一座,且与日本天皇“情意亲密”,时“与其宫眷相往还”,“倭王之女拜伊为义父”,“复议聘为儿媳”。这种与日本上层的复杂关系是导致李鸿章父子在后来日本侵华时“不欲战”的重要原因之一。
在日军攻占大连、旅顺后，李鸿章竟将家眷和私产,“乘舆数十百号”从天津经上海运回了合肥老家，导致京津一带人心更加人心惶惶。李鸿章身为对日作战的主帅，居然干出如此霍乱军心的事情，简直应该诛灭九族。
