众所周知，到达，着陆并在月球上行走曾经是有史以来最激动人心的冒险之一。我的问题是：为什么在八九十年代，美国（国家）航天局不能再次完成这项冒险，哪怕只完成一次呢？主要原因是资金——前往月球的成本代价太高了。
为了再次登上月球，美国（国家）航天局需要说服美国国会从而获得资金支持。由于这个原因，美国（国家）航天局想要在八、九十年代或今天完成登月计划并不是一件容易做到的事。
我认为，登陆月球最初是由于政治原因——在美苏太空争霸当中，苏联击败过美国，美国迫切的想要向世界证明它比苏联更强。这项计划得到了很多公众的支持。在美国登上几次月球，赢得“登月较量”的最终胜利后，对于月球的这种新奇感也逐渐消失。随着美苏冷战日趋缓和并结束，公众不再像以前一样支持和关注登月计划。在之后的若干年，美国（国家）航天局将工作重心转移到其他的工程项目当中，例如建立国际空间站以及在太阳系中开展以科学研究为导向的无人驾驶飞行任务。“登月计划”不仅会占用这些项目的资金而且会增加美国（国家）航天局的经济预算，因而国会（或是美国公众）现在似乎不太可能会再次支持此事。
就个人而言，我认为美国（国家）航天局不会考虑再次前往月球，除非存在需要去做这件事的一些令人信服的政治理由。举个例子来说，如果中国曾经也到达过月球，那么现在的局面或许会改变（就像计划中的那样，包括2013年发射无人驾驶“嫦娥”的任务和它的月球车--玉兔）。在中国执行载人飞行任务的情况下，我相信你能够看到美国将在这项工程上重新产生兴趣，而这种兴趣将导致美国（国家）航天局制定另一次更有雄心的登月计划。
想了解更多的有关登月计划的信息，请参看由美国（国家）航天局出版的《阿波罗计划历史》第12章到第14章。
2004年1月，美国总统乔治·沃克·布什建议再次送人类前往月球，去建立一个永久性的基地，并在接下来的几十年里计划送人类前往火星。这项计划被称为“星座计划”（下一届政府取消了此项计划），美国总统贝拉克·奥巴马为美国（国家）航天局制定了新的太空发展计划。与“星座计划”中制定的一套计划和战略不同，美国（国家）航天局现在致力于太空发射系统（一种发射到太空的有效载荷，将会比航天飞行系统更灵活，更能够重复使用）和猎户座载人飞船。
这些新的方案是美国（国家）航天局“火星之旅”’战略计划的一部分。它早期打算将 “返月计划”作为火星之旅训练和技术发展的前驱项目。如今一趟月球之旅似乎不可能了，前驱项目也可能会转移到另一个小行星上。
很明显，这种情况正在发生，而人类的太空之旅将如何正确地与美国（国家）航天局的未来发展相适应，月球是否会在其中发挥作用还有待见证。每个人心中都有一个很大的疑问，如果为美国（国家）航天局其他计划投入资金将会发生什么？
比如天文学，行星科学和地球科学。我们将拭目以待，但如果不增加经济预算，重返月球的进程将会是缓慢的，许多有价值的项目可能会被削减资金，转而去资助人类探索。美国（国家）航天局的经济预算被国会控制着，而国会被公众控制着（理论上）。最终还是取决于人们希望看到的结果。
