有一句名言叫做“半部《论语》治天下”，相信很多人都听说过。但是这句话的来历，大家知道吗？其实这句名言跟宋初的一位高干相关，这位高干叫赵普，是宋代开国皇帝宋太祖赵匡胤的重要幕僚。

赵普与赵匡胤的机缘

据说赵普从小读书就不太好，他给人当过幕僚，也曾教过小学。他话不多，但工于心计，村里的人发生纠葛，都到他这里来判是非，而他人生最重要的机遇就是认识了赵匡胤。

赵匡胤在淮南领兵作战，他的父亲也在军中病倒了，赵普整天不离老爷子左右，专心伺候，无微不至，还跟赵家攀附同宗，他们都姓赵。后来赵匡胤的官职不断上升，赵普则一直留在他的幕府当中，成为他的帐下亲随。

赵匡胤一手策划的“陈桥兵变，黄袍加身”这出戏，就是由他的弟弟赵匡义和赵普，在他的导演下演的。这两个演员，一个是赵匡胤的亲弟弟，另一个就是赵普。由此可知，赵普跟赵匡胤的关系铁到什么地步。后来著名的“杯酒释兵权”也是赵普的建议。

两度出任宰相的赵普

赵普随后步步升官，一直升到宰相。赵普有两个特点：一是学问差，读书少。宋代有很多高官，都是著名的思想家、文学家，相较之下，显得赵普更没文化。二是善于玩权、计谋多、手段狠。

所以赵匡胤又要用他，又要防止他专权，又嫌他文化低，不止一次想把这个宰相换掉，但都没有成功，反而让准备提拔的人遭到了赵普的排挤和打击。

赵普居相位十年，终于因庇护贪官而被罢免。在他罢相三年当年跟他一起参加兵变的赵匡胤的弟弟赵匡义等得不耐烦了，夜入皇宫，杀死了病中的宋太祖，夺取帝位成为宋太宗。

他一开始没有重用赵普，后来他因杀兄夺位，遭到了自己弟弟的反对，便想起赵普，问他怎么办。赵普居然为他编出了一个大谎言，说他们兄弟俩的生母杜太后死前跟太祖说过，死了要传位给弟弟，而且这话是他赵普当场记录下来的，这就给太宗的夺位制造了合法的理由。

宋太宗喜出望外，赵普又当上了宰相，并为打击宋太宗那些不服的弟弟立下了汗马功劳。但因为赵普人品实在不好，所以宋太宗也没有真正的信任过他。

“半部《论语》治天下”是赵普说的。

赵普做事能干，却读书少，太祖不断督促他多读书，于是赵普手不释卷，每天一从外面回来，就不停地读书，真读，不是看。等他死了，家里人打开他的箱子，看里面什么别的书也没有，就是一部《论语》而已。

赵普也曾对宋太宗说，我确实读书很少，只能读读《论语》。但这个《论语》我帮太祖定天下的时候，才用去了半部，还有半部可以拿来帮陛下治天下。

所以归结起来，“半部《论语》治天下”，是真事还是后人编出来调侃、贬低赵普的，还有不同意见。但这个话流传很广，甚至赵普读《论语》还作为典故被编进了《三字经》

赵普说“半部《论语》治天下”，这个话在后来被截成了只用半部《论语》就可以治天下。其实他说的，如果那个话我们承认是赵普说的，他说的其实是一部《论语》，而非半部。

因为他读完了一部《论语》，帮太祖打天下、平天下用了半部，还可以用半部来帮宋太宗治天下。只用半部《论语》就可以治天下，这是一种断章取义的夸张。

夸张这句对《论语》作用的赞颂，只是一个比喻的说法。在北京大学讲《论语》的李零教授说，《论语》是一部内容杂乱的书，赵普怎么用半部定天下，半部治天下，谁也不知道，原书也没法按用途一分两半。而有历史学家考证，“半部《论语》治天下”只是后人的传说。

李零先生说，“半部《论语》治天下”，象征意义大于实际意义。这主要的是一句比喻，如果比喻可以当真的话，不用半部，甚至一句就可以治天下——“见贤思齐，见不贤而内自省也”。

如果天下所有的人都能做到看见比你好的人、好的事，你就向他学习；看见不好的事，你就想着以后在自己身上不要发生，这样的天下，当然就可以大治了。