谭嗣同与杨锐、刘光第、林旭、杨深秀和康广仁并称为“戊戌六君子”。

谭嗣同早年在湖南提倡办时务学堂、南学会，主办了《湘报》，同时又倡导开矿山、修筑铁路，主张宣传变法维新，推行新政。写出了许多文章抨击清政府的卖国投降政策，代表作有《仁学》《狱中题壁》等。1898年参加领导戊戌变法，失败后被杀并且写下惊天地、泣鬼神、不绝望、有大义、的绝命诗。

“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根，我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”

《狱中题壁》清朝．谭嗣同。

“望门投止思张俭，”

谭嗣同参与变法失败，但仍义气满在，希望其他参与变法改革的人，如古代被诬逃亡的张俭一样有人保护。

“忍死须臾待杜根，”

诗人也希望其他维新人士，如古时一样经历的杜根一样，忍住求生坚持下去，等待时机而东山再起。谭嗣同在生死关头，仍然侠义在心，也寄希望于战友生存下来再去找机会完成变法维新大业。

“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”

这两句诗写得悲壮豪气又有不变的志向和情怀，对诗人来说死不足惜，面对屠刀仍然仰天大笑而初心不改，但是仍要与志同道合的战友肝胆相照。而他不怕死不躲避，死生志向不变如初。无论生与死都肝胆相照，如昆仑山一样永立长存。

谭嗣同坚持自己信念，大义在心为自己的志向不惧砍头，真正的大丈夫气概。

同时谭嗣同又见侠气冲天，临到生死关头时，仍然还顾及同为维新变法之人的安危，真是仁人志士的胸怀，让人觉得更加可敬而大赞。特别是“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”写得精彩，向来为许多仁人义士，特别是爱国人士的称赞，并且经常引用。

然而清朝支持维新的皇帝光绪，斗不过有权术的守旧的慈嬉。

谭嗣同等依靠光绪来改革变法，强国利民的维新失败又是必然。况且大清王朝到这时已经是晚期癌症，维新变法等于晚期癌症人打点止痛药，没什么用。