汉宣帝刘病已，历史上最被低估的皇帝之一，他功绩不亚于汉武帝，而铲除以霍光为首的霍氏一族，从而坐稳皇帝宝座，就是他的代表作之一。
霍光废掉刘贺后，囚徒刘病已为何成为皇帝？
刘病已是汉武帝太子刘据的孙子，当初刘据因为巫蛊之祸而起兵造反，战败后在逃往途中自杀而死，其家人也都被杀，只有尚在襁褓之中的刘病已活了下来，但也被关押在长安的郡邸狱，被廷尉监丙吉保护起来。
当时汉武帝并不知道自己还有个嫡曾孙刘病已还活着，那时候他体弱多病，有一次一个望气者对他说，长安的狱中有天子气，他听完非常生气，就下令内谒者令郭穰，让他将长安监狱中的犯人不分罪名全部处死。
汉武帝之所以这么做，是因为他准备立小儿子刘弗陵为太子，所以当他听说长安狱中有天子气的时候，认为这是个巨大的威胁，所以下狠心要处死全部犯人。
郭穰不敢怠慢，很快就杀掉了几个监狱的犯人，但当他来到郡邸狱的时候，却被丙吉以皇曾孙在狱中为由给阻拦下来，郭穰十分恼火，就跑到汉武帝那里去告状，汉武帝这才知道了刘病已，顿时动了恻隐之心，便下令将刘病已释放。
没过多久，汉武帝就去世了，他去世前留下遗诏，让太子刘弗陵继位，让霍光等四人作为辅政大臣，并下令将刘病已恢复宗室身份，收养于掖庭，那时候刘病已只不过五六岁而已。
汉武帝去世后，刘弗陵继位，由于他年纪小又有没有根基，所以四位辅政大臣掌握了军政大权。
后来，四大辅臣中的金日磾去世，桑弘羊和上官桀又遭到霍光打压排挤，霍光逐渐成为朝堂上唯一的话事人，其家族多人在朝廷担任要职，势力非常之大。
霍光是霍去病的同父异母弟，当初卫氏一族遭受汉武帝打压，霍光因为只是卫氏一族的边缘人物而得以幸免，又因为他办事得力，二十余年没有犯过一次错，因此成为汉武帝晚年最为信任的人物之一，并成为托孤大臣。
不过，汉武帝去世之后，霍光的野心就逐渐暴露出来，他当然是没有篡位之心的，但他权力欲非常大，他在铲除其他几位辅政大臣之后，成为了汉朝实际上的皇帝，汉昭帝刘弗陵一点反抗能力都没有。
更悲催的是，霍光不仅管国事，连刘弗陵的私事也管，他为了让自己的外孙女给刘弗陵生个孩子，竟然强迫其他妃子宫女穿上穷绔（有前后裆、系带很多的一种内裤，不方便解开，类似于贞操带），以此防止其他女人先给刘弗陵生下孩子。
不过，上官皇后嫁给刘弗陵的时候只有六岁，刘弗陵成年的时候她只不过十岁，而到刘弗陵去世的时候她更是只有十四岁而已，再加上刘弗陵根本不喜欢她，所以她始终都没能给刘弗陵生下孩子，这就导致刘弗陵绝后。
刘弗陵在霍光的长期压迫下，最终在二十岁的时候就郁郁而终了，由于他没有儿子，所以霍光就将昌邑王刘髆（汉武帝妃子李夫人所生）之子刘贺立为皇帝。
说起来也是搞笑，刘贺本以为自己时来运转，所以开开心心地到长安继位，但他继位之后猛然发现大权掌握在霍光手中，因此感到十分不满，便有夺回大权的想法。
霍光的警惕性也很高，他之所以让刘贺当皇帝，就是因为有人说刘贺就是个只知道吃喝玩乐的诸侯王，没什么头脑，非常好控制，但当他发现刘贺有反抗之心的时候，就感到十分后悔，便以刘贺干了一千多件坏事为由将其废黜，那时候距离刘贺登上帝位只不过二十七天而已。
刘贺被废之后，霍光又开始物色皇帝人选，但他左挑右选，就是没发现一个看得上眼的皇子皇孙。
这个时候，几个人物及时出现，他们一致举荐刘病已成为皇帝。
第一个人物是太仆杜延年，他的儿子杜佗素与刘病已是好朋友，他有意无意中得知刘病已德行不错，又是汉武帝嫡曾孙，所以劝霍光、右将军张安世立刘病已为帝；
第二个人物就是张安世了，他是霍光的亲信，他的哥哥张贺是掖庭令，张贺曾资助刘病已读书并照顾他的生活，还做媒让刘病已娶了暴室啬夫（宫中染坊工人）许广汉之女许平君为妻，与刘病已的关系非常好，出于这层关系，张安世也认为让刘病已当皇帝对自己最有利，于是极力劝说霍光；
第三个人物就是搭救刘病已性命的廷尉监丙吉了，刘病已出狱后他受到霍光赏识，逐渐成为大将军长史、光禄大夫，他听说霍光在物色皇帝人选，所以也极力劝说。
在这三人的合力之下，再加上霍光认为刘病已是卫太子刘据的孙子，而刘据又流淌卫氏一族的血脉，跟霍氏一族也是亲戚，并且刘病已年纪也不大，也没什么根基，比较好控制，便同意立刘病已为帝。
前74年，在霍光等人的支持下，十五岁的刘病已继位为帝，是为汉宣帝。
有刘弗陵作为例子，如果不出意外，刘病已也会成为一个傀儡皇帝，但霍光显然小看了他的智慧，他继位之后采取了一系列措施，很快就稳固了自己的地位，并在数年之内就铲除了霍氏一族。
当时，霍光担任大将军、大司马，军政一把抓，权权势熏天，他的儿子霍禹、哥哥霍去病的孙子霍山和霍云，以及几个女婿和孙辈数人，都在朝中各个部门担任要职，可以说大半个朝堂都被霍氏一族掌握。
自昭帝时，光子禹及兄孙云皆中郎将，云弟山奉车都尉、侍中，邻胡、越兵。光两女婿为东西宫卫尉，昆弟诸婿外孙皆奉朝请，为诸曹大夫、骑都尉，给事中。党亲连体，根据于朝廷。
刘病已虽然只有十五六岁，但他是个有大智慧的人，他深感霍氏一族威胁巨大，自己只要有半点反抗之心，就肯定会被废掉，所以他决定隐忍待发，先采取一些措施来稳固皇位，再想办法铲除霍氏一族。
那么，汉宣帝究竟干了些啥，他又是如何铲除霍氏一族的呢？
01，给汉武帝立庙，确定自己嫡传地位。
刘病已继位的第二年，他突然下发了一个诏书，全面颂扬他的曾祖父汉武帝，说汉武帝文韬武略，功绩卓越，堪称千古一帝，他要给汉武帝立庙并确定庙乐，各个附属国必须送贡品来陈列在宗庙之中。
这件事看起来不是啥大事，但背后隐藏的意义非凡，因为古代只有嫡传子孙才有资格给先帝主丧、主祭和立庙，《汉书》中所说的“夫祭者必是正统相承，然后祭礼正，有所统属”，就是这个道理。
汉昭帝刘弗陵继位的时候，由于他不是汉武帝的嫡子，所以大臣们根本不让他为汉武帝主丧，他后来也未能给汉武帝立庙，被霍光死死压制也没人替他出头。
到刘病已继位的时候，汉武帝的尊号未定，宗庙中也没有他，刘病已及时察觉到了这一点，所以决定用给汉武帝立庙的方式来向外界传达一个很重要的信息，那就是他才是汉武帝的嫡传子孙，是皇位的正统继承人，这是汉昭帝刘弗陵以及短暂继位的刘贺所不具备的。
刘病已在下达诏书之后，又在上朝的时候要求大臣们商议此事，由于这件事是天经地义的，所以包括霍光在内的所有大臣都无法反对，最终汉武帝的庙号被定为世宗，庙乐被定为《盛德》、《文始》、《五行》这三首舞曲。
六月庚午，尊孝武庙为世宗庙，奏《盛德》、《文始》、《五行》之舞，天子世世献。武帝巡狩所幸之郡国，皆立庙。赐民爵一级，女子百户牛、酒。
这还没完，刘病已还下令汉武帝生前去过的四十九个郡县都要修建世宗庙，并给全国成年男子升爵位一级，按人头赏赐酒肉。
而就在这件事之后不久，刘病已又下令发兵攻打匈奴！
经过刘病已这一波操作，取得了一箭三雕的目的：
第一，刘病已虽然是霍光等人拥立的，但他作为汉武帝的嫡传子孙，他的继位是合理合法的，不容置疑，更没有人可以动摇，霍光就是权势再大，也是无法轻易废黜他的，不然就是冒天下之大不韪；
第二，刘病已通过给汉武帝立庙这件事，来宣告自己继承了先祖以孝治天下的国策，并借此机会施恩于万民，万民得了好处自然就拥戴他，他的威望因此逐步建立，地位也就更加稳固了；
第三，刘病已出兵匈奴，其实并不是真的为了打击匈奴，为的是告诉天下人，他继承了汉武帝的遗志，汉武帝生前没做完的事情，他将继续做下去，以此来进一步增加自己的威望。
当然了，刘病已所做的这一切，直到最后霍光才回过味来，但他也不能指摘什么，所以算是吃了个哑巴亏吧。
02，继续让霍光主政，还娶他的女儿为皇后，以此来麻痹霍氏一族。
刘病已继位之后，一方面采取措施树立自己的威望，另一方面又在安抚霍光。
霍光其实也感受到了刘病已并非可以轻易控制之人，所以他曾试探刘病已，表示要交出权柄，但刘病已知道霍氏一族势力庞大，人际关系盘根错节，不是扳倒霍光一人就可以万事大吉的，所以拒绝了霍光的请求，还下诏说他功劳大，加封食邑七千户。
将军光稽首归政，上谦让委任焉。论定策功，益封大将军光万七千户，车骑将军光禄勋富平侯安世万户。
没过多久，刘病已又下诏，以后大小国事先禀告霍光处置，完事后只需要告诉他一声就可以了。
并且，每次上朝的时候，刘病已都基于霍光最大的礼遇，俨然一副君臣相知的模样。
更绝的是，当刘病已的第一任皇后、也就是他的发妻许平君去世之后，他就立马册封霍光的小女儿霍成君为皇后，也就是历史上著名的霍皇后。
事实上，早在许平君还未被册立为皇后之前，霍光之妻霍显就曾打算让女儿霍成君给刘病已当皇后，但许广汉对刘病已有恩，许平君与刘病已又是患难夫妻，还生下了刘病已的第一个儿子刘奭（后来的汉元帝），刘病已为了报恩，坚持立许平君为皇后。
不过，就在刘病已继位的第三年，霍显为了让霍成君成为皇后，竟然买通宫中女医官淳于衍，将许平君给毒死了！
后来，淳于衍被官府抓住了，但霍光为了包庇霍显，竟然放走了淳于衍。
尽管如此，刘病已也猜测到时霍氏一族谋害了爱妻许平君，但他没有选择复仇，而是选择隐忍待发，并听从霍光的建议，册封霍成君为皇后。
母显，即使淳于衍阴杀许后，显因为成君衣补，治入宫具，劝光内之，果立为皇后。
霍成君成为皇后之后，刘病已故意对他宠爱有加，任凭霍成君在后宫专横跋扈、残害妃子宫女，也不加干涉，只是暗地里做手脚，故意不跟她生孩子而已。
霍光作为大臣主政，女儿霍成君又是后宫之主，他因此对刘病已越发放心。
刘病已所做的这一切，其实就是在对霍光进行捧杀，因为霍氏一族权势越大，反对之人就将越多，刘病已可以借此机会那种拉拢他们为已所用，以后铲除霍氏一族之时，也会变得更加容易。
03，刘病已的大杀器，制造舆论攻势，并采取政治攻势，逼迫霍氏一族造反，然后一网打尽。
刘病已之所以会选择隐忍待发，正是因为霍光年纪大了，被权势冲昏了头脑。
霍光本是一个治国良臣，但当他大权在握之后，也开始用自己的好恶来处理国事，尤其是在人事方面，他任人唯亲，对巴结讨好他的奸邪小人，只要他高兴，也可以让他们坐上九卿之位。
因为霍光开始变得自私自利了，所以一些忠于汉朝的大臣开始跟他离心离德；再加上霍氏一族权势熏天，个个嚣张跋扈，还干了许多伤天害理的事情，所以霍家人的名声越来越臭，舆论也更加倾向刘病已。
前68年，六十多岁的霍光因病去世了，刘病已暗喜不已，他决定发起反攻的总号角了。
很快，刘病已开始采取措施了，他先是下诏亲政，并封亲信魏相为丞相，丙吉为御史大夫，封许广汉为平恩侯并让其参与国事，其他亲近之人也都被一一安排。
当时，霍氏一族的势力依然还在，而且掌握了绝大部分军权，为了解决这个问题，刘病已心生一计，他将霍显残害皇后许平君之事散播出去，臣民纷纷指责霍氏一族，霍氏一族因此感到惶恐不已，为了洗脱嫌疑，开始故意事事顺从刘病已。
刘病已见霍氏一族开始心虚，便马上步步紧逼，他先是解除了霍光两个女婿东宫（长乐宫）、西宫（未央宫）卫尉的职务，紧接着又将霍氏一族掌控的南北军和羽林军军权给收了回来，并让自己的亲信掌管。
有人可以要问，为何霍氏一族这么轻易就交出了兵权？
道理其实很简单，因为不交兵权就是谋反之罪，但霍氏一族并无谋反之心，再加上被刘病已打了个措手不及，所以只能乖乖接受刘病已的安排。
可以说，刘病已算是看透了霍氏一族的心理了，所以才敢这么大胆，不过他还不是他想要的，他的最终目的是将霍氏一族彻底铲除，但想要达到这个目的，霍氏一族就必须要谋反才行！
为了逼迫霍氏一族造反，刘病已又放大招了，他将霍光唯一的儿子霍禹由右将军提拔为大司马，看起官职变高了，但其实将他的军权给剥夺了，自此之后霍氏一族在也不掌握任何军队了。
随着霍禹的军权被剥夺，霍氏一族终于急了，但依然没有准备造反，而是想通过上官太后的关系罢黜刘病已。
但是，刘病已已经完全掌握了霍氏一族的动向，他见霍氏一族依然隐忍，便准备加一把火，让他们早点造反！
很快，刘病已就下令廷尉对霍氏一族试图废黜皇帝之事进行调查，但廷尉只是抓捕了霍氏一族的党羽张赦、石夏等人，而且迟迟不对这两人进行宣判。
过了好几天，霍禹和霍山等人感到非常惶恐，担心事情拖久了对自己不利，便准备先下手为强。
为此，霍禹等人制定了策略，他们准备打着上官太后的名义起兵造反，先杀掉刘病已的亲信魏相和许广汉等刘病已羽翼，然后废黜刘病已，拥立霍禹为帝。
谋令太后为博平君置酒，召丞相、平恩侯以下，使范明友、邓广汉承太后制引斩之，因废天子而立禹。
当然了，刘病已又及时掌握了这些信息，还没等霍禹等人动手，他就调动长安附近郡中军队将参与谋反的霍氏一族及亲信、门客给一网打尽了（不用长安军队，是担心军中还有霍氏一族党羽）。
最终，霍氏一族要么自杀，要么被刘病已杀掉，被牵连致死者不可胜数。
皇后霍成君很快也被废掉，刘病已本来准备留她一命，但她见家族被残杀殆尽，因为太伤心，所以不久后也自杀而死。
至此，霍氏一族及其党羽被连根拔起，刘病已彻底掌握了军政大权，这时候距离他登基称帝仅仅八年而已，他也不过才二十五岁。
对于刘病已铲除霍氏一族这件事，西汉末年的宗室成员刘向就说了，刘病已“聪明远识，制持万机”，是汉文帝、汉景帝都比不了的。
更难能可贵的是，刘病已还是个非常优秀的皇帝，他在位期间文治武功，在经济文化政治上的贡献非常大，在军事上更是只得大书特书，他彻底将匈奴给打趴下了，还降服了西域诸国，让西羌不敢再冒犯汉朝边界，从某种程度上来说，他是一位功绩不亚于汉武帝的皇帝！
