长度单位是人类为衡量物体大小和距离远近而制定的标准。
国际标准的长度单位是“米”，也被称为公制。另外还有一种比较常见的长度单位是“英尺”，只在一些西方国家使用，属于英制。
1790年5月由法国科学家组成的特别委员会，建议以通过巴黎的地球子午线全长的四千万分之一作为长度单位——米(meter,metre)，1791年获法国国会批准。
后于1799年根据测量结果制成一根3．5毫米×25毫米矩形截面的铂杆，以此杆两端之间的距离定为1米，并交法国档案局保管，所以也称为“档案米”。这就是最早的米定义。
1872年又制造的米原器作为长度的标准。米原器是根据“档案米”的长度制造的，截面近似呈X形
当然现在会用更科学的光波测量法来测定米的长度，这个标准米已经成为了馆藏文物。
为方便应用，人们在米的基础上又衍生出更大和更小的长度单位，比如把1000米Km定为一公里、十分之一米为1分米Dm、百分之一为厘米Cm、以下依次缩小十分之一的长度单位是毫米mm、丝米dmm、忽米cmm、微米μm。1μm＝1000纳米nm、1nm＝1000皮米Pm等。在这当中最后两个近些年用的比较多，比如“纳米材料”和环保部门经常提到的“pm2.5”。
另外一个长度单位是英制，它的基本单位为英尺ft，由于英国是近代工业革命的主要发源地，所以英制也曾是被普遍使用的长度单位。
英制的常用单位有英里mⅰle＝5280英尺（ft）＝1609米，一英尺＝12英吋（ⅰn）＝304.8mm、一英吋＝25.4mm。
除以上这些外还有天文学里的长度单位“光年”和“天文单位”，前者是光行走一年的长度，约合9.5万亿公里，后者是地球和太阳之间的平均距离约为1.5亿公里。
