苏伊士运河，位于埃及西奈半岛与埃及本土之间，全长约190千米。运河连通了地中海与红海，是沟通亚非欧三大洲以及大西洋、印度洋两大洋最直接的海上通道，同时也是亚洲与非洲的地理分界线（图一）。目前，苏伊士运河的全部管辖权归埃及国家所有。
苏伊士运河最早开凿是在18世纪末期，这一时期埃及被法国所占领。法国原本计划开凿一条连接红海与地中海的运河，由于勘探数据出现了偏差导致这一计划被迫放弃。
在1856年至1856年期间，法国重起了开凿运河的计划。并在1858年年底设立了苏伊士运河公司。1869年11月，经历了十一年多，耗费了大量人力物力财力的苏伊士运河正式通航。
由于苏伊士运河地理位置十分重要，英国就在1875年收购了苏伊士运河的股份，并在收购之后派兵驻扎运河。1936年8月，英国与埃及签订了《英埃条约》，英国成为埃及的保护国的同时，英国对苏伊士运河保留了实质上的控制权。
在二战期间，德国曾一度对埃及发动攻击，企图争夺对苏伊士运河的控制权，最后以失败告终。
埃及拿回苏伊士运河的全部管辖权是在1956年。当时的埃及总统宣布将苏伊士运河的管辖权收归国有，随之引发了英国的不满。为了争夺运河的管辖权，英法等三国组成了联军，对埃及发动军事行动（图二）并控制了西奈半岛。但是迫于当时国际局势的压力，联军接受了停火的决议，撤出了西奈半岛。至此，埃及虽然在战争中失败，但是拿回了苏伊士运河全部的管辖权。
