刘禹锡，字梦得，河南洛阳人，是唐代诗人。贞元进士。曾任太子校书、监祟御史，后因参与“永贞革新”失败遭贬。其诗题材较为广泛，尤以贬谪期间，寄寓激愤、怀古喻今的作品最为有名，善于吸取民营养，风格通俗，清新明快，精炼含蓄。象《竹枝词》就是模拟巴楚民歌。语言清弦爽朗，音韵和谐，民歌特色浓郁，脍炙人口。本文就他的《杨柳枝词》作以赏析。
塞北梅花羌笛吹，
淮南桂树小山词。
请君莫奏前朝曲，
听唱新翻《杨柳枝》。
这首词是刘禹锡《杨柳枝词》九首的首篇。这也是他与白居易唱和的组诗，刘禹锡九首，白居易八首。刘禹锡的这个首篇叫《塞北梅花》，白居易的首篇叫《易云水调》:
《易云》《水调》家家唱，《白雪》《梅花》处处吹。
古歌旧曲君休唱，
听取新韵《杨柳枝》。
从二人第一和唱可以看出各自对诗词的一些态度。
在唐代《杨柳枝》曲调在民间流行很广，一些文人也颇感兴趣，写了不少的《杨柳枝词》，内容与杨柳有关，或借杨柳托物抒情，或因物寄兴。刘与白的唱和组诗就是这样来的。
第一句中的《梅花》是指汉乐府中的横笛《梅花落》曲，很是流行。故有“寒北梅花羌笛吹”之说，一则是指人们喜欢咏梅，二则是指流行风气。第二句是由楚辞《招隐士》中的“桂树丛生兮山之幽，攀援桂枝兮聊淹留”。后来到了南朝经淮南王门下的一帮文人的搬弄掀起了咏桂树的风潮。“请君莫奏前朝曲，听唱新翻《杨柳枝》”。这两句明面上是说，咏梅也好，唱桂也罢都是些以前的老曲调了，很乏味，不如来个新曲杨柳枝。但隐含的意思是，诗词创作不能总走前人的老路子，拾古人的牙惠，应有新意，有新的歌调。
整首词可以看出，词力争对偶工整，又充斥着新意。从形式上、句式和字数上改变了自汉以来古体诗五言的格局，从内容上也是力求创新的。
从诗词中可以看出，作者大胆创新、推陈出新的创作主张，也符合艺术发展的辩证法，也有哲理的启示意义。
艺朮创作从形式到内容都在不断地向前发展，旧的总被新的所替代，在继承中发展是必然的规律。但如果一承不变，这也不能改，那也不能变，畏首畏脚，什么也做不成。
