王羲之，字逸少，号澹斋，原籍琅琊临沂（今属山东），后迁居山阴（今浙江绍兴），官至右军将军，会稽内史，故世称王右军、王会稽。是东晋大书法家，被后人尊为“书圣”。
兰亭在当时的会稽郡境内，即今浙江省绍兴市。兰亭一带山明水秀，自古以来就是文人雅士喜爱游览的地方。
关于《兰亭序》，永和九年的三月三日，王羲之和一些文雅友人，共四十一位，到兰亭的河边修褉（东晋有一个风俗，在每年阴历的三月三日，人们要去河边玩一玩，以消除不祥，这叫做［修褉］。）。大家一面喝酒，一面作诗。作完了诗，将诗文归集起来，合成一本【兰亭集序】，公推王羲之作一篇序文。这时王羲之已酒醉，他趁着酒意，拿起鼠须笔，在蚕茧纸上，挥毫疾书，一气呵成。这篇序文，就是后来名震千古的【兰亭集序】。此帖为草稿，２８行，３２４字。记述了当时文人雅集的情景。作者因当时兴致高涨，写得十分得意。其中有二十多个“之”字，写法各不相同。因此这篇序文被后世视为珍宝。
玉兔为观赏之便，将兰亭序墨迹全篇用竖版，排为四行，又在其尾端加了相对应的简体楷书序文；断断续续地耗了几天的时间，终于整理出这篇日志。
附兰亭序翻译：
永和九年，即癸丑年，三月之初，（名士们）在会稽郡山阴县的兰亭聚会，为的是到水边进行消灾求福的活动。许多有声望有才气的人都来了，有年轻的，也有年长的。这里有高大的山和险峻的岭，有茂密的树林和高高的竹子，又有清水急流，（在亭的）左右辉映环绕。把水引到（亭中）的环形水渠里来，让酒杯飘流水上（供人们取饮）。人们在曲水旁边排列而坐，虽然没有管弦齐奏的盛况，（可是）一边饮酒一边赋诗，也足以痛快地表达各自幽雅的情怀。这一天，天气晴朗，和风轻轻吹来。向上看，天空广大无边，向下看，地上事物如此繁多，这样来纵展眼力，开阔胸怀，穷尽视和听的享受，实在快乐啊！
人们彼此相处，一生很快就度过。有的人喜欢讲自己的志趣抱负，在室内（跟朋友）面对面地交谈；有的人就着自己所爱好的事物寄托情怀，不受任何约束，放纵地生活。尽管人们的爱好千差万别，或好静，或好动，也不相同，（可是又都有这样的体验：）当他们对所接触的事物感到高兴时，一时间很自得，快乐而自足，竟不觉得衰老即将到来；待到对于自己所喜爱的事物感到厌倦，心情随着当前的境况而变化，感慨油然而生，以前感到欢快的事顷刻之间变为陈迹了，仍然不能不因此感慨不已，何况人寿的长短随着造化而定，最后一切都化为乌有。古人说：“死和生也是件大事啊！”怎能不悲痛呢？
每当我看到前人发生感慨的原由，（跟我所感慨的）如同符契那样相合，总是面对着（他们的）文章而嗟叹感伤，心里又不明白为什么会这样。（我）这才知道，把生和死同等看待是荒诞的，把长寿和短命同等看待是妄造的。后人看待今天，也像今人看待从前一样，真是可悲啊！因此我—一记下参加这次聚会的人，抄录了他们的诗作。尽管时代不同情况不同，但人们的情致却是一样的。后代的读者读这本诗集也将有感于生死这件大事吧。
