白居易(772-846),字乐天,晚年号香山居 士,唐代诗人,新乐府运动的倡导者。早年与元稹齐名,并称“元白”,晚年与刘禹锡并称“刘白”。其诗歌创作重写实,尚通俗,特别注重讽喻,语言浅显易懂,主张“文章合为时而著,歌诗合为事而作”。著有《白氏长庆集》。
《琵琶行》作于唐宪宗元和十一年(816),白居易被贬官到江州的第二年。诗人因一次政治迫害而愤懑、感伤,在萧瑟的秋夜,当诗人送客至浔阳江头,偶逢琵琶女,从其苦难的身世遭遇联想到自己在政治上的坎坷失意,顿时触发天涯沦落的痛苦心境,悲怆之意油然而生,他饱蘸满腹辛酸之泪,尽情倾诉悲愤之情,写下千古绝唱《琵琶行》。
诗人通过描写琵琶女高超的弹奏技艺及凄凉的身世，发出“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的感慨,表达了对琵琶女遭遇的同情,也表达了诗人凄凉的心境。
