白居易著名的诗《草》相信很多人都会背，这首诗我们从小到大都在背，但有不少人并不知道，这首诗原本的名字并非《草》，而且也不止四句。
白居易的这首诗，原本是应试之作，原本的题目叫《赋得古原草送别》，而且也并非只有“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”这几句，全诗如下：
赋得古原草送别
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
白居易的这首诗，是他的成名作。这首诗借写野草来抒发送别友人时的依依惜别之情。“野火烧不尽，春风吹又生。”两句更表现了野草不屈不挠的韧性，尤其受到世人的称赞。
作为科考的应试之作，白居易的这首诗是很难得的。因为按科场考试规矩，凡指定、限定的诗题，题目前须加“赋得”二字，作法与咏物相类，不仅要写清题意，而且要求起承转合要分明，对仗要精，全篇要空灵浑成，方称得体。
因为应试诗的要求严格，题目又早已限定，所以写起来有很多束缚，在这样的情况下，应试诗一向佳作甚少。
白居易的这首诗，不仅符合题意，也满足了考试时对诗作的苛刻要求，绝对是佳作了。而且，白居易写这首诗时，还只是一个十六岁的少年。
这首诗的背后还有一个故事，据说，当初白居易谒见顾况时，投献的就是这首诗。起初，顾况看到白居易的名字，就转过头对着眼前的年轻士子说：“米价方贵，居亦弗易。”意思就是告诉白居易，想在京城混饭吃不容易。等到顾况看了白居易献上的诗之后，就改变了看法，当顾况读到“野火烧不尽，春风吹又生”二句诗时，不禁大为嗟赏，对白居易说：“道得个语，居亦易矣。”
顾况在当时，已经是大唐的文坛领袖，而且有官职在身，有了顾况对白居易的欣赏，白居易想在长安发展，就容易的多了。顾况看了白居易的诗之后，知道白居易文采出众，所以也下了大力帮助白居易，将白居易的诗文介绍给很多人。
白居易以诗谒顾况，得到顾况赏识这件事，被唐朝人张固记载在《幽闲鼓吹》这本书中，原文是这样的：尚书白居易应举，初至京，以诗谒著作顾况。况睹姓名，熟视白公曰：“米价方贵，居亦弗易。”乃披卷，首篇曰：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”却嗟赏曰：“道得个语，居即易矣。”因为之延誉，声名大振。
白居易也没有辜负顾况对他的欣赏和举荐，白居易后来受到同样喜爱文学的唐宪宗李纯的赏识。在做官方面，白居易可是比李白、杜甫要出色的多。他曾历任刺史、上柱国、太子宾客、河南尹、太子少傅、刑部尚书等朝廷重要官职。并且，白居易晚年还被封为冯翊县侯，食邑千户。
白居易在诗歌文学上同样有很高的成就，他和李白、杜甫是唐代著名的三大诗人。白居易的诗通俗易懂，而且便于入乐歌唱，白居易的文学主张是“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”所以，他作诗必定有一个主题，要通过诗歌来传达他对某件事的看法或主张。
作为唐代伟大的现实主义诗人，白居易与元稹共同倡导新乐府运动，两人还是知己好友，世称“元白”，白居易又与刘禹锡并称“刘白”。
对于写诗，白居易有一个重要的目的，就是希望通过自己的诗歌来补查时政，白居易也写了很多诗歌，希望通过自己的诗，来让高高在上的皇上了解民生疾苦，将下层百姓的心声传达到朝廷上，在这一点上，白居易不可谓不伟大。
他自己就明确提出自己的主张： “立采诗之官，开讽刺之道，察其得失之政，通其上下之情。”
当然，因为白居易的直言敢谏，他也得罪了不少人。815年，宰相武元衡遇刺身亡，白居易上表主张严缉凶手，被认为是越职言事。其后白居易又被诽谤有害名教（其母亲看花而坠井去世，白居易却著有“赏花”及“新井”诗。）白居易因此被贬为江州司马。
白居易虽然有过被贬官的经历，但总体来说为官是成功的。白居易在史书中名声也不错，新旧唐书都有称赏白居易之语。
白居易死后，唐宣宗还曾写诗凭吊白居易：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”
此后，历史上也有不少名人推崇白居易，白居易能做到生前扬名，死后流芳，官职不低且文学成就也很高，绝对是很成功的了！
