《骆驼祥子》是人民艺术家——老舍（舒庆春，1899-1966）所著的长篇小说，描述了20世纪20年代军阀混战时期人力车夫的悲惨命运。
祥子买车被抢，被虎妞骗诱，撞伤曹先生，好不容易开始拉车，又被虎妞以怀孕为名，逼迫他腊月二十七到人和车厂。随后在茶馆中目睹了老车夫和小马的悲惨遭遇，祥子仿佛看见了自己的过去和未来。
祥子看到了老车夫和小马，他的信念动摇了，想着乐一天是一天吧，穷人的命，他似乎看明白了。但是看到自己微薄的积蓄，祥子又振作起来了，继续给曹先生拉车。
一天晚上，祥子拉着曹先生回家，但是觉得有辆自行车跟着他，曹先生也发现了，低声说：“要是他老跟着，到家门口别停住，直接去左宅”。祥子看了一眼，便明白是侦缉队的。他有点慌，一口气跑到了左宅。
到左宅后，曹先生吩咐他赶紧回家叫曹太太来，就给他叫了一辆汽车。祥子心中很乱，楞头磕脑地坐了进去。刚到曹宅门口，就被骑自行车的那个侦探抓住了，原来是祥子被抓进兵营时的孙排长，祥子并不认识他，但是就被拽进了曹宅。
孙排长开始敲诈祥子，告诉他曹先生是乱党，拿住就得枪毙。他是来给祥子报信的，让他赶紧跑，并晓之以情，动之以理，说祸是他闯的，要是连累你，你就得坐牢。祥子慌了，落入了孙排长的圈套，但是祥子想走，哪有那么容易。孙排长让祥子把积蓄拿出来，来买条命，可怜的祥子只能把钱拿出来。
祥子出来后，觉着这个世界没有他的去处，世界像是已经死去。想着自己在城里混了好几年，只落得一身衣服，和五块钱，心中委屈。不知不觉地，到了中海，但在良心驱使下，反正已无家可归，被人逮住就逮住吧，他又回到了曹宅，推开了门，看见了高妈，心中堵着一团热气，叮嘱高妈，让他见了曹先生，告诉他赶紧跑。祥子心中像卸了一个包袱，论良心，无愧于人了，只剩自己受着委屈了。祥子扛起铺盖，去了隔壁的王宅。
原来曹先生和他的一个学生阮明会经常讨论一些社会主义的言论，阮明又是一个不愿学习的人，本来他觉着凭和老师的关系，应该不会挂科，但是曹先生觉着不能因为私情在成绩上马马虎虎，就这样和阮明结下了梁子。阮明就将曹先生所讲的编辑了一下，到党部去告发了。至于祥子，是碰到点儿上了，顺便被敲了一笔，也预示了祥子的悲惨命运。
祥子到了王宅，怎么了睡不着。想着买车，车丢了，省钱，钱丢了，自己一切的努力只为别人来欺负！他便想起偷，坐起来又躺下，在经过激烈的挣扎后，他保持住了尊严，穷死，不偷！他摇醒老程（王宅拉车的），让老程作证，这是他的铺盖，这是他的衣裳，这是曹先生给的五块钱，没有别的了，我没拿曹家一草一木。说完，祥子睡了。祥子在遭遇不幸后，仍保持了尊严，难能可贵，就像穷苦潦倒的老车夫，虽然他在物质上是极度缺乏的，但是精神是饱满的。
