引言：要说《红楼梦》中金陵十二钗哪一位的存在感最弱，李纨必定要上榜，她虽然位列十二钗之中，却像是个“隐形人”，用书中的原句来说，李纨是一个“居处于高粱锦绣之中，竟如槁木死灰”的人物，论诗才，不如林黛玉；论美貌，不如秦可卿；论博学，又不如薛宝钗；论真性情，则又不如史湘云。尽管如此，曹公仍然将李纨列入金陵十二钗之中，必有缘由，而细细分析下来，李纨这个人物不为人知的一面也渐渐浮出水面。
李纨作为封建时代的寡妇，她严守儒家礼教对她的束缚，是个“三观极正”的女子，这一点即便用今天的价值观来看，仍然符合。可李纨毕竟是一个正直青春的女性，在封建礼教的层层约束之下，暗藏着李纨一颗不甘孤独的心，这是生而为人的本性，李纨夹在礼教和自我之间，努力寻求一个平衡的状态，并将这种状态当作自己人生的运行节奏，由此产生了一个复杂的李纨形象，笔者今天就试来论述李纨这个人物。
李纨严守封建礼教价值观，三观极“正”
李纨不像贾宝玉、林黛玉、史湘云那般有自己的个性，她的性情完全是时代的产物，这跟她从小的接受的教育有直接关系，这一点曹公在第四回就进行了详细描述：
至李守中承继以来，便说“女儿无才便有德”，故生李氏时，便不十分令其读书。只不过将些《女四书》、《列女传》、《贤媛集》等三四种书，使她认得几个字，记得这前朝几个贤女便罢了。——第四回
李纨的性情由此发展而来，她后来嫁入贾家，不料丈夫贾珠早逝，幸得还有一个儿子贾兰陪伴她，而对于从小接受“贤女”思想教育的李纨，她自然而然顺着封建礼教要求的标准来做自己，她要做贾母的好孙媳妇儿、王夫人的好儿媳、贾兰的好母亲，甚至于要做一个好寡妇：
因此，这李纨虽然青春丧偶，且居处于膏梁锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。——第四回
李纨深知“寡妇门前是非多”的道理，因此她一直在躲避是非，元妃省亲修建了大观园，后下谕让众姊妹们进去住，林黛玉选了潇湘馆、薛宝钗选了蘅芜苑、探春选了秋爽斋，可到了李纨，偏偏选择了稻香村作为自己的居所，可见她有故意隐居，以避是非的心理，大观园起诗社之时，李纨也自称“稻香老农”，此皆体现了她的自我约束之意。
不仅在住所方面，李纨对自己的衣着要求也同样严格，身为寡妇，她知道自己不能穿得太过鲜艳，恐惹人闲话，服装总以褂子为主，颜色也多以青色为主色，即便是在第四十九回“琉璃世界白雪红梅”，天降大雪，众姊妹都穿红着绿，李纨仍不改以往：
只见众姊妹都在那边，都是一色大红猩猩毡与羽毛缎斗篷，独李纨穿一件青色哆啰呢对襟褂子，薛宝钗穿一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅。——第四十九回
《礼记·郊特性》中提到：一与之齐，终身不改。
李纨很清楚自己寡妇的身份，她一直在衣食住行各个方面严格要求自己，力图让自己符合封建礼教所提倡的“寡妇”形象，除此之外，李纨也以自身行动表现出对贾母、王夫人等长辈的孝顺，比较典型的例子就是第五十回“芦雪广争联即景诗”中李纨对贾母的照料：
贾母笑道：“我瞒着你太太和凤丫头来了。大雪地下，坐着这个无妨。没的叫她们来踩雪。”李纨早自己拿了一个大狼皮褥子来铺在当中，贾母坐了……李纨早又捧过手炉来……众人忙捧了过来，回说：“是糟鹌鹑。”贾母道：“这倒罢了，撕一两点腿子来。”李纨忙答应了，要水洗手，亲自来撕。——第五十回
曹公此处用“早”、“忙”等字，将李纨对贾母的重视表现得淋漓尽致，由此推之，李纨对王夫人想必也是如此，在贾母、王夫人等人眼中，她是一个完美的媳妇。
而作为母亲，李纨更是称职，在浮华之风盛行的贾府，李纨却对儿子贾兰言传身教，令其专心读书，立志功名，书中第二十六回记录，贾宝玉在园中闲逛，恰好遇见一只小鹿飞跑过去，而紧跟在鹿后面的少年，正是贾兰，宝玉询问贾兰为何追鹿，贾兰手持一张小弓笑回道：“这会子不念书，闲着做什么？所以演习演习骑射。”纵观整个贾府，不肖子孙居多，像贾兰这般用功之男子，恐怕再也没有了，而这跟母亲李纨的悉心教导是分不开的。
所以不管怎么看，李纨都是一个好母亲、好媳妇、好妻子，即便用今天的价值观来看李纨的这些行为，也不得不给她竖起大拇指。可是我们却忽略了李纨内心的真实想法，她的三观是封建礼教的一脉相承，纵然被世人所夸奖，可自己是骗不了自己的，她真的希望自己就这样度过自己的一生吗？恐怕这是一个有待商榷的问题，而且这个问题具有时代性，因为在今天仍然有“占据道德制高点”的说法，道德和个人，究竟应该如何选择？这值得每个人深思，而我们要说的第二点就是李纨被封建礼教压抑下的“青春”。
封建礼教的压抑之下，是李纨一颗年轻的心
李纨严格遵守封建“三观”，她终究成了世人眼中的好儿媳、好母亲、好妻子，可是这些道德标签却压抑了李纨内心的真实想法，她虽然丧夫，可毕竟还是一个正直青春的女性，可她却要为了贞洁之名，压制自己的内心。第七回“送宫花周瑞叹英莲”中，曹雪芹描绘了一个颇有意思的场景：
那周瑞家的又和智能唠叨了一回，便往凤姐儿处来。穿夹道从李纨后窗下过，越西花墙，出西角门，进入凤姐儿院中。走至堂屋，只见小丫头丰儿坐在凤姐儿门槛上，见周瑞家的来了，连忙摆手，叫她往东屋里去。周瑞家的会意，慌的蹑手蹑脚的往东边房里来。——第七回
脂砚斋评语：“连忙”二字着紧！
通过后文，我们知道，原来此时王熙凤和贾琏正行夫妻之事，所以才有丰儿的“连忙摆手”，可曹公恰恰让周瑞家的从李纨屋前路过，可谓不言之意。一个是心如槁灰的寡妇，独守空房，镜头一转，隔得不远的王熙凤此时正和丈夫贾琏浓情蜜意，其乐融融，虽然曹公并未明确说什么，读者却会自行产生对比，并对李纨的境遇发出一声哀叹。
在贾府的日子过得就是如此死气沉沉，直到元妃后来下谕，让众姊妹们进入大观园居住，李纨终于迎来了自己的春天，她选择了有隐士之风的稻香村作为自己的居所，同时终于有机会可以好好释放自己的青春活力。
曹雪芹刻画人物，擅长从多个方面入手，就连对居所的选择和描绘也同样如此，可以这么说，大观园内每一座假山、每一条溪流、每一栋建筑，都对应了人物的不同性情与心境，以贾探春为例，她生性严谨爽快，不喜狭窄逼仄，所以她选择了秋爽斋作为自己的居所，并且秋爽斋的三间屋子不曾隔断，更显得阔朗无比，这不正符合性情爽利的探春本性吗？
而对于李纨的稻香村，曹公也运用了同样的手法来进行描绘，书中是这样描绘稻香村的景观：
倏尔青山斜阻，转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋，外面却是桑、榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折。——第十七回
在看似朴实无华的稻香村，墙外却生长着几百株如“喷火蒸霞”一般的杏花，这不正是李纨处境的真实写照吗？她“槁木死灰”的外表下，却藏着一颗火热的青春之心。在贾府生活的时候，李纨无法表现出来，可当她进入大观园这个“世外桃源”之后，她终于得以将自己的本性释放，第三十七回“秋爽斋偶结海棠社”，一向不言不语的李纨却表现得异常积极，不仅抢着取别号，还毛遂自荐要当社长：
李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管情说了大家合意……立定了社，再定罚约。我那里地方大，竟在我那里作诗……于是我推我当社长，我一个社长自然不够，必要再推两位副社长。就请菱洲、藕榭两位学究来，一位出题限韵，一位誊录检场。”——第三十七回
进入大观园居住后，李纨一改往日的沉默，主动为海棠诗社的创建筹谋划策，甚至还担任了社长的职务，这是李纨内心深处压抑的热情得以释放的最典型的表现，她一直被困在“封建礼教”的怪圈中而不自知，可一旦有机会可以展现自己，她便会立刻表现出来，李纨就像是一堵厚厚的冰墙，里面是如火一般的热情。
除此之外，李纨也并非完全是一个不问世事的“大菩萨”，由于荣国府的管家乃是王熙凤，自己又是个寡妇，只适合清净守节，所以李纨一直默默隐藏自己的管家实力，可一旦有行使权力的机会，李纨也能表现出令人惊诧的实力。这一点在第五十六回“敏探春兴利除宿弊”中，李纨对大观园改革的深刻见解中可以看出：
李纨忙笑道：“蘅芜苑更利害。如今香料铺子并大市大庙卖的各处香料、香草儿都不是这些东西？算起来比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花共下多少花儿……单这没要紧的花干了，卖到茶叶铺、药铺去，也值几个钱。”——第五十六回
李纨寥寥数语，就将蘅芜苑与怡红院中的可出利息之物说得明明白白，这些信息就连薛宝钗和贾探春都没能看出来，可见李纨在治家方面也是有一定能力的，当然李纨无法跟王熙凤相提并论，不论是经验老道还是为人处事，自然都是王熙凤的能力更强一些，可像王熙凤这样的“女强人”毕竟是少数，李纨跟大部分普通女性相比，治家能力已经算可以了。
因此，李纨内心其实是渴望纵情享受自己的青春年华，并发挥自己能力为贾家做些什么的，可偏偏贾珠早逝，让她成了一个寡妇，只能秉承清净守节的原则，每日的生活除了跟教众姊妹们女红针织，那么就是教育贾兰，并从思想上遵守封建礼教对她的束缚，渐渐的，她便成了众人眼中那个“槁木死灰”一般的女人，这对于李纨来说，这无疑是一个巨大的悲剧，而更可悲的是，李纨自己并不自知，因为封建时代的价值观要求她这么做，而且大环境就是如此。
其实何止李纨，谁也无法逃脱时代的束缚，再过百年，恐怕后人看今天也会是同样的感慨。
李纨对金钱的执念，早就了她的吝啬
如果说严守封建礼教，是李纨被时代迫害的结果，那么李纨的吝啬，则更多是她自身的原因。作为寡妇，李纨失去了丈夫，只有一个幼子贾兰，虽然才貌皆有，可却不被贾府内部高层所重视，这很大程度上是因为贾宝玉的存在。
贾宝玉衔玉而生，被众人称奇，而且相貌俊美，长相颇似国公爷（张道士之语），深得贾母喜欢，将其奉为心肝宝贝；同时，贾宝玉又是王夫人的儿子，在母凭子贵的封建时代，王夫人更加希望未来贾家的家业能被自己儿子贾宝玉继承，自己也好母凭子贵，所以对贾宝玉更是溺爱有加，相比之下，贾兰在荣国府的存在感便弱了许多，也正因此，作为贾兰之母的李纨，她太需要安全感了，而金钱可以赋予她安全感。
第四十五回“金兰契互剖金兰语”中，王熙凤曾掰着手指头算过李纨的收益状况：每月十两银子的月钱，老太太可怜李纨孤儿寡母，便又添了十两银子，也就是说李纨虽然是孙媳妇，但是每月却有二十两银子的分例，待遇跟王夫人一样。李纨还有园子地，每月可以收取一定的租金，年中分年例，李纨仍是上上份儿，而且吃穿用度都是官中的，自己根本不需要花钱，所以这一番算下来，李纨一年能有四五百两银子！
若按照刘姥姥“普通人家一年二十两银子的开支”的理论，李纨一年的银子钱足够普通人家过活二十年了！可即便如此，在众人提出举办诗社的时候，李纨作为诗社最年长的大嫂子，又是诗社社长，却不愿为诗社花一分钱，而是怂恿众人一起来找王熙凤要钱，一向性格豪爽的王熙凤直言点出了李纨的吝啬：
凤姐儿笑道：“亏你还是个大嫂子呢！把姑娘们原教给你念书、学规矩、针线的，她们不好，你要劝。这会子她们起诗社，能用几个钱？你就不管了。”——第四十五回
王熙凤的话句句说在点子上，直指李纨的小气，可李纨随后却一番插科打诨，将话题转移，最后还是王熙凤给诗社批了五十两银子，这才解决了燃眉之急。
可转眼到了第四十九回“琉璃世界白雪红梅”，距离上次办诗社仅仅四回之差，李纨居然再度开始收钱：
李纨道：“我这里虽然好，又不如芦雪广好……你们一人一两银子就够了，送到我这里来。”指着香菱、宝琴、李玟、李琦、岫烟，“五个不算外，咱们里头有二丫头病了，不算；四丫头告了假，也不算。你们四分子送了来，我再总拿出五六两银子来，也尽够了。”——第四十九回
王熙凤刚刚拨了五十两，眨眼间便又要收钱，这是为何？而且从四十五回到四十九回，期间的时间跨度并不大，五十两银子足够普通人家两年半的生计，怎会花的如此迅速。另外对比后来史湘云做东举办螃蟹宴，薛宝钗从自家拿出几大篓螃蟹赞助，跟李纨的“收钱之举”相比，高低立现！
但是我们反过来考虑，李纨作为一个寡妇，孤儿寡母的，而且不被贾府高层所重视，李纨又能怎样呢？她只能通过最原始的手段——积攒财力，来满足自己微薄的安全感，易位而处，读者应该理解李纨。
结语：综上所述，李纨是一个极其复杂的人物形象，她的形象深度绝不是“槁木死灰”四个字所能概括的，她身上体现了封建时代传统女子的正统思想，同时她又是一个正值青春年华的女孩，这两者进行碰撞，可李纨却能在两者之间找到平衡点，成为贾府内人人称颂的“大善人”，可因为贾府内部矛盾的滋生，尤其是贾府承继人的问题，让李纨、贾兰母子处于一个尴尬的位置，造就了李纨小气吝啬的个性，但她的这种行为，仅仅是为了满足自身的安全感而已，是完全可以理解的。
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