杜牧与李商隐齐名，二人被合称为“小李杜”，也是中晚唐的一位著名诗人。
同样是幼年即展露出不凡，同样是才华横溢的他，在诗、文方面都很有建树极负盛名，他甚至还下功夫研究了兵书。他23岁写出《阿房宫赋》，25岁写出了著名的《感怀诗》，26岁中进士踏入仕途。
与多数考中进士后，期望在京师常驻做京官的人不同，他多次要求外放——到外地去做官。他生性正派耿直，在流放地为民做好事深得民心。但同时他也是一个“风流香艳诗人”，喜欢出入风花雪月的娱乐场所，写了不少香艳的诗。
下面这首《秋夕》也是杜牧的一首著名诗作，诗中描写的主角是寂寞冷清之极的一位宫女。
秋夕
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。
直译：
冷清的秋夜里，银烛照着冷清的画屏。宫女手拿青萝小扇子，轻盈地扑打着流萤。
宫中的石阶，在夜色里清凉如冷水，她在石阶上仰望星空，观看天河上的牛郎与织女星。
轻罗小扇扑流萤
赏析：
这首诗写的是宫女在后宫中孤独悲凉的生活场景。全诗的基调是一个“冷”字。不仅冷清，凉如水也是冷清的同义词。此诗把后宫的普通女性面临的冷清环境，与心中的那一份“冷清”刻画得逼真深刻。
第一句：秋夜，一般来说可以写成凉爽的夜，比如合家团圆的中秋。可是在这宫中的秋夜里，宫女所面对的，只是一只银色烛台照着的冷清画屏。一种孤寂之情跃然纸上。
第二句：孤独而又无聊之极的她，拿着手中的的青萝小扇子，去扑打宫中草地上那些闪闪发光的萤火虫。这种动作既写出宫女的年轻好动，也展示出她的无聊至极。
第三句：皇宫中的石阶，她坐下去之后感觉冰冷如水。这种冰冷不仅是身体上的，更有内心深处的。被埋没在宫中的她，内心是多么的悲苦……
第四句：百无聊赖的她，只能坐在台阶上观看天上的牛郎和织女星。牛郎和织女的爱情故事，自然又撩起了她心中对爱情的渴望。
坐看牛郎织女星
杜牧的诗情才华，从这首诗就可以看得十分清楚。他把一个被遗弃的宫女的凄凉生活描写得如此凄婉动人，不由得让人赞叹不已。
