很久以前,诚实和虚伪是两兄弟。大哥诚实生性善良,为人厚道;二弟虚伪生性狡诈,为人狠毒。他们幼年丧父,母亲无法承担抚养两个孩子的重任,待他俩年岁稍长,便给他们一人一份食物,让他俩外出谋生去了。
黄昏时分,哥俩儿走到了森林之中,坐在被狂风暴雨折断的树干上歇脚。经过一天的跋涉,他俩早已饥肠辘辘,于是拿出母亲准备的食物,准备吃饭。
“大哥,不如咱们先吃你那份,下次再吃我这份。”虚伪提议道。诚实赞成弟弟的提议,可他却只吃到了面包的碎屑和外皮—因为虚伪把好吃的全吃了。
次日,哥俩儿的肚子又开始咕咕叫了,可是虚伪不肯与诚实分享他的食物,还美其名曰:“这份食物是母亲为我准备的,而且只有这点儿东西,我一个人吃才勉强能饱。
“可是昨天你不也吃我那份了吗?”诚实据理力争。
“那是你自己缺心眼儿,愿意让我吃。忍饥挨饿都是你自作自受,要是实在太饿,你可以舔舔嘴唇。”虚伪毫不客气地说。
“真是人如其名,看来你一生一世都会这么虚伪!”诚实怒道。
虚伪恼羞成怒,便狠心地弄瞎了诚实的两只眼睛。
“你这个瞎眼雕鸡,这会儿可还知道哪个诚实哪个虚伪!”虚伪边骂边走掉了,独留大哥一人。
诚实独自上路,他双目失明,根本不知该去往何处,只能摸索着往前走,真是可怜极了!他走啊走,遇到了一棵菩提树,诚实摸到此树枝干祖壮,想着它一定十分茂盛,于是决定上树过夜,以免被山林猛兽当了晚餐。
他摸索着爬到了树上,不一会儿,便听到树下传来放锅煮饭的声音。他留神细听,才知道是熊、狼、狐狸和兔子在举办单身派对。它们吃喝一阵,便打开了话厘子。
狐狸率先开口道:“兄弟们聚在一起不容易,该讲故事助兴啊!”
大家一致同意,最受拥戴的熊最先开讲:
“听说英国国王的视力欠佳,只能看到鼻子那么近的东西。事实上,只要他清晨来此,取菩提树叶上的露水擦眼睛,就能恢复视力!”
狼接话道:“听说英国国王的爱女听力不好,若国王掌握我的知识,定能寻得良药。据我所知,去年圣餐之时,国王爱女吐的那口圣饼被大蛤蟆吃进肚里了。若能掀开祭坛前面的地板,找出这只蛤蟆，把圣饼从它肚中取出,让公主重新吃下,那公主便可恢复听力,像常人一样说话!”
狐狸接着说:“若国王掌握了我脑中的知识,就再也不用为饮水之事操劳了。实际上,水源就在国王花园里的那块大大的石头底下。那可是全世界最清的水,在那个地方挖口井,饮水问题就可迎刀而解!”
“国王的果园是全英国最好的,可结出的果子却全英国最坏的，原因嘛，我是心知肚明的,都怪果园外面的那一圈金棚栏。假若没有那圈栅栏,那个果园就能结出全英国最好的果子。”兔子接口道。
大家你一言我一语地说着,不知不觉已是深夜,于是各回各家。
万籁俱寂,诚实进入了梦乡。清早的鸟鸣将他唤醒,他想起昨晚听到的对话,便取了菩提叶上的露水擦眼睛,眼前果真一片光明。
诚实不远万里来到英国,毛遂自荐为国王效力,国王欣然应允。
某天,国王在自己的花园中流连忘返,可天热口渴,送来的饮用水却污浊不堪,难以下咽。国王不禁感叹道:“这个世界上还会有比这更糟糕的水么!”
诚实道:“若派人挪开那颗大石头,挖个水井,清水就可源源不断地涌出!”
国王决定一试,于是命人挪开石头,挖掘水井。不过挖了几下,泉水便缓缓流出,那水是如此清澈,别说英国,即使放眼世界,也没有比这更清撤的了。
后来又有一次,国王正在花园信步而行,忽然飞来只老鹰不断追逐园里的公鸡。人们不断高呼“老鹰,老鹰!”国王多想瞄准射击,可眼睛不中用啊,他竟不知该往何处瞄准。
“若有人能治好我的双眼,该多好!”
“陛下,我有办法。”诚实把治眼之法一五一十地禀告国王,国王连夜找到了菩提树,清晨用菩提叶上的露水擦过眼睛,就看到了光亮。
此后,诚实便成了国王的左膀右臂,国王无论游玩还是出访,都要把诚实带在身边,简直是形影不离。
某天,国王一行来到皇家果园,国王不禁遗憾道:“我的果园是整个英国最好的,可是果子却是整个英国最坏的,真是让人困惑。
“陛下,只要除去这一圈金栅栏,这里就能结出全英国最好的果子。
国王再次采纳了诚实的建议,命他带人拆掉金栅栏。果不其然,果园很快就硕果累累,那果子别提多甜了!国王把金栅栏赏赐给诚实,他因此腰缠万贯,富可敌国。
后来,国王想到爱女惨遭不幸,不禁忧思满怀。
“美丽可爱的小姑娘成了聋子和哑巴,她内心得多么苦闷啊!”国王说。
“陛下,我能医好公主。”诚实答道。国王龙颜大悦,说只要爱女全愈,就招诚实为驸马。
诚实来到祭坛前,翻开地板后,果然速住了一只大蛤蟆,又从蛤模肚子中毫无悬念地取出了那块圣饼。公主吃下圣饼,即刻就不聋不哑了。
国王信守诺言,将公主嫁给了诚实,他们的婚礼盛大而隆重。
举国上下一片欢腾,人群中一个乞亏分外扎眼,他一路走来,乞求人们施舍一个面包给他。他一副穷酸相,谁看到他,都会心头一紧。诚实认出了人群中的乞丐,那乞丐就是虚伪一他的亲弟弟。
“你还记得我吗?”诚实问。
“您的地位如此显赫,我和您能有什么交集?”虚伪答道。
“我们曾亲密无间。”诚实道,“也许你不记得了,就在去年,你让我双目失明,虚伪!我曾说过,人如其名,虚伪,今天我又说了一次。可不论如何,你都是我弟弟,我给你食物,你吃饱后就去找那棵菩提树,希望你能在那儿听到些对你有用的话…·
虚伪无心再听,满心想的都是:他不过在菩提树上睡了一夜,而今,半壁江山都是他的,我要是·…..”虚伪马不停蹄赶到菩提树畔,爬上静等。
没过多长时间,那群动物来了,再次在树下办起了单身派对。酒足饭饱之后,狐狸再次提议弟兄们讲讲故事。虚伪在树上抖抖精神,静耳细听,结果只听一声讯叫,那是熊的声音:
“去年我们的故事就被人偷听了去,以后再也不讲故事了!”
动物们相互道别后,便返回家中。独留虚伪一人,一无所获。
