孟郊，字东野，唐代著名诗人，现存500多首。因其诗作多写世态炎凉，民间苦难，故有“诗囚”之称，与贾岛并称“郊寒岛瘦”。
孟郊从小家境清贫，父亲也只是一名小吏，加上他生性孤僻，很少与人来往，所以青年时代一直隐居于河南的嵩山。
就这样，一直到他三十岁的时候，才离开中原到江南游历。很快又是十年，公元791年，孟郊已经四十一岁了，这时候，他才想起来要考取个功名，说实话他真是有点后知后觉。
孟郊五年内考了三次进士，都是母亲的劝说他才来的，第三次如愿进士登第。在这期间，他结识了韩愈，被其推崇，从此他的诗名声大振。到五十一岁的时候，他又奉母命到洛阳参加选才授官，被选为溧阳县尉，等他赴任的时候，已经五十二岁了。
赴任前，韩愈写了一封信给他，在《送孟东野序》中说道：“东野之役于江南也，有若不释然者。”意思是，去做县尉是与你的愿望相违背的，因此你也就不能尽到一个县尉的职责。
果然，孟郊去了就喜欢旅游作诗，导致政务荒废。他的上司县令大人只好另外请来了人代他处理县尉的事，俸禄还被分走了一半，生活过得穷困潦倒。又过了三年，他辞去县尉一职。
到公元806年，孟郊被任命为水陆运从事，从此定居洛阳，生活也逐渐好了起来。
能看出，孟郊是一个比较洒脱的人，并不沉醉于仕途，就算他做了官，也是不务正业，只会游玩写诗度日。
而且，能看出，从他考进士，再到选才授官，都是听从母亲的话。体现了孟郊对母亲的孝顺，即便是自己不喜欢的事情，也会按照母亲的意愿去办。
其中最出名的《游子吟》就是他对母爱的歌颂。
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
这是孟郊在溧阳当县尉生活稳定后，将母亲接来同住的信中写的一首感人至深的诗。
慈祥的母亲用手中的针线，为远行的儿子赶制身上的衣衫。临行之前，一针一针密密麻麻地缝着，不敢有半点的马虎，怕的时候儿子回来的晚，衣服会出现破损。有谁敢说，子女那像小草一样微弱的孝心，能够报答得了母亲像春天一样温暖、和煦的阳光照耀着子女们的深厚恩情呢？
整首诗语言简单浅显，通过对母亲为远行的儿子缝制衣服这样一个细节的描写，凸显了母亲对孩子深沉的爱。尤其最后一句，诗人通过小草和春晖这样悬殊的事物作对比，寄托了作者对母亲发自肺腑的真情。
