唐会昌五年（公元845年），诗人张祜来到池州拜访杜牧，这两人，可以说有着相似的命运经历，都是大有文才却不被重用之人，胸中不免怀着一股不遇的愤懑，自然感慨良多。两人一起登上齐山，饮酒赏景，杜牧有感而发，因之写下了一首千古佳诗，即下面这首著名的
《九日齐山登高》
。
诗人张祜比杜牧年长，出名也比杜牧早一点，穆宗时期，大臣令狐楚非常赏识他的才华，曾经专门上书进行推荐，但是，由于遭到一些人的反对，张祜并没有得到任用，而这些遭遇，和杜牧又非常相似。相似的经历让张祜和杜牧成为了好朋友，这一次，张祜特意从丹阳跑来探望杜牧，杜牧对张祜的遭遇无疑是同情的，也为之愤愤不平，同时，也是感同身受的，所以我们能看到这首诗中，其实也寄寓了杜牧的无限感怀。
九日齐山登高
唐·杜牧
江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。
尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。
但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。
古往今来只如此，牛山何必独沾衣。
首联诗人以白描的手法，写出了雁过江上，与友登山的情景，“
江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微
”，前一句写景，后一句讲事，写景只用七字，但是却把江南秋色淋漓尽致地展现了出来，江水倒映着满山秋色，一群大雁飞过天际，诗人在这样的景色下，和朋友一起登山（翠微，代指山），那种美好之情，相信不言而喻。“
涵
”字用来形容江水倒映秋景，十分新奇，仿佛所有的秋色都包容在自己的怀抱之中，同时也精妙传达出了江水的清澈，有如此美景，自然不能没有美酒，所以诗人与朋友“携壶”上山，有山有水有酒有好友，真乃人生一件至乐之事。
颔联是千古名句，非常著名，“
尘世难逢开口笑，菊花须插满头归
”，人世间多的是烦恼忧愁，所以开口一笑是多么难得，今天既然是这样开心的日子，那我们一定要把满山盛放的菊花全都戴在头上才能尽兴回去！诗人夹叙夹议，写出了一种复杂矛盾的心情，他真的是奉劝大家及时行乐吗？他真的通达无比吗？我想未必，或许只是一种无法摆脱的无奈和悲哀罢了！
颈联同样是夹叙夹议的写法，“
但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖
”，诗人只想喝得酩酊大醉来酬答这重阳佳节，因此无须在这节日之时因为夕阳西下、人生短暂而感慨悔恨。
其实颔联和颈联都采用了对比的手法，只不过不甚明显而已，诗人以尘世间的无穷烦恼与佳节的轻松快乐进行了对比，以大醉的无忧无虑与现实的迟暮忧愁进行了对比，这种矛盾的心情，其实正是诗人内心的感受，节日的好处，或许便是可以暂时摆脱日常生活遇到的烦恼和束缚，获得暂时的解脱吧！
末尾是诗人感怀的总结，“
古往今来只如此，牛山何必独沾衣
”！人生短短数十载光阴，自古皆是如此，所以不必像齐景公那样对着牛山独自泪流！诗人是在安慰朋友，但又何尝不是在安慰自己呢？春秋时期，齐景公游牛山，北望国都临淄，不禁潸然泪下说：“若何滂滂去此而死乎！”杜牧和朋友在齐山上俯视山下，不禁联想到齐景公在牛山感慨人事无常、人生短暂的事情，但杜牧却显示出了十足的豁达，给世人留下了不一样的感慨。
有人说，这首诗是“
抑郁之思以旷达出之
”，此言不虚，诗中确实弥漫着诗人郁积的苦闷，但同时也有着豁达乐观的情绪。杜牧的旷达，表现在言语上的豪迈跌宕，杜牧的抑郁，表现在“尘世难逢开口笑”、“不用登临恨落晖”、“牛山何必独沾衣”等诗句的凄恻低回。其实，诗人并不是故作旷达，而是感情的自然流露，因为诗人的心情的确是矛盾的，矛盾的心情也让此诗在豪迈中又有些凄恻，这是此诗的精妙之处，同时，这也是为什么无论杜牧怎样力求旷达，带给人的感觉却始终有些精神不佳的原因。
