[前言]
《史记·孟子荀卿列传》居七十列传第十四篇，主要记载了战国时期几位著名思想家——孟子、邹子、淳于髡、荀子等人的事迹。
[孟子]
孟子，孟氏，名轲，战国时邹国人，为儒家代表人物。
孟子受业于子思（孔鲤之子，孔子之孙）门人，曾游说过齐宣王、梁惠王，但均未受重用。当时，秦用商鞅，楚、魏用吴起，齐用孙武、田忌，都实现了国富兵强。天下各国都热衷于合纵连横，而孟子提倡的尧、舜及夏、商、周三代的仁政并不能为各国所用。孟子回到家乡，与其弟子万章等人整理《诗》《书》，阐述孔子的学说，著有《孟子》七篇。
[邹子]
本篇有三位“邹子”，分别是邹忌、邹衍、邹奭。
邹忌曾事奉齐威王，参与国家政事，后被封为成侯并接受相印。
邹衍，邹氏，名衍，战国时齐国人，为阴阳家创始人，齐人称其为“谈天衍”。
邹衍深入研究阴阳盛衰更替，著有《终始》《大圣》等篇共十余万字，其代表学说有“五德终始”、“大九州”等。邹衍不仅在齐国很受重视，在魏国、赵国、燕国也很受欢迎。太史公认为邹衍之言虽不合法度，却也有伊尹背鼎劝勉商汤、百里傒喂牛求得秦穆公重用之意（“邹衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意乎？”）。
邹奭也是阴阳家代表人物，齐人称其为“雕龙奭”，事迹不详。
[淳于髡]
淳于髡，战国时齐国人，学问不专注于某一学派，齐人称其为“炙毂过髡”。
淳于髡善于察言观色，曾因准确猜度梁惠王心思而受到赏识，但拒绝了卿相之位，终身不仕。
[荀子]
荀子，名况，字卿，战国末期赵国人，是继孔子、孟子之后又一位大儒。
荀子五十岁到齐国游历讲学，并在稷下学宫担任祭酒，后到楚国，被春申君任命为兰陵令。春申君死后，荀子被免官，继续居于兰陵。荀子阐发儒、墨、道家学说，著有《荀子》一书。
[后记]
太史公在本篇中提到了墨子，但只有寥寥几笔——墨子是宋国大夫，擅长守卫和防御，提倡节俭，或与孔子同时代，或晚于孔子——不免让人有些遗憾，要知道墨家学说也曾在百家争鸣的时代辉煌过，有孟子所言为证——“天下之言，不归杨则归墨。”
——2022.11.15
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