近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废。太柔则靡，太刚则折，刚非暴戾之谓也，强矫而已，柔非卑弱之谓也，谦退而已，若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。
——曾国藩家书•同治元年五月二十八日
解析：近来发现天地之道就是要刚柔并济，不可以有偏颇，因为太柔就会涣散不立，太刚又会容易折断。刚也不是粗暴的意思，而是强硬激进，柔也不是卑微软弱的意思，而是谦和退让。人生在世如果一面要追求建功立业，一面又要享受荣华，不懂适时退让并放下部分追求，就会过分产生执念从而衰败疲累，不能长久的走下去。
