一、构造不同
1、日晷
“日晷”指的是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，由晷针和晷面组成日晷石制的圆盘叫“晷面”，应根据当地纬度以一定倾角斜着摆放，使晷面平行于赤道面。晷盘上的刻度是等分的，分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰。
2、圭表
圭表直立于平地上测日影的标杆和石柱，叫做表；正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。当太阳照着表的时候，圭上出现了表的影子，根据影子的方向和长度，就能读出时间。
二、作用不同
1、日晷
日晷是观测日影计时的仪器，可以根据晷针影子判断处于一天中的哪个时辰。
2、圭表
圭表一直是中国古代最重要的天文仪器之一，由垂直竖立的“表”和水平的“圭”组成，通过正午太阳在圭面投影的长短来确定节气。
日晷的分类
世界上有各种各样的日晷，根据晷面的摆放位置可以分为三大类：平晷、直晷和斜晷。
平晷中最常见的是地平式日晷，晷面要求严格水平，晷面和晷针之间的夹角就是当地的地理纬度，适合低纬度使用。地平式日晷不仅制造容易，安装简便，而且具有较强的观赏性，适合安放于公园、广场和学校等地方。
晷面垂直于地平面放置的是直晷，按照晷面朝向可以分为垂直向南日晷、垂直向北日晷以及垂直向东和向西日晷。其表针又分两种：垂直于晷面的和不垂直于晷面的。后者表针的倾角通常等于当地的地理纬度。垂直向南日晷较适合在中纬度使用。
斜晷可分为赤道式日晷、极晷等。赤道式日晷是日晷世界中最简单、最常见的。其晷面平行于赤道面，晷盘上刻度等分，晷针指向北极，晷针的仰角是当地的地理纬度。
