地球分为五带，热带、北温带、南温带、北寒带、南寒带，我国的绝大部分都是位于北温带，我们这里的大部分地区是四节分明，可以体会冬天的严寒，夏天的酷热，春天的温暖，秋天的凉爽，大自然才是人类真正的母亲，它养育和滋润着世间万物。但是在地球最南北的两端却基本是是以寒冷为主，这里的中心地区终年被冰盖和风雪所覆盖，这里的颜色基本是单一的，那就是纯洁的白色，这里就是地球的南极和北极。
地球五带
南极地区是指从南纬66.5°（南极圈）以南的这一块广大区域，南极洲大部分位于南极圈内。南极洲则有以下几部分组成：南极大陆（约1239万平方公里）、南极大陆附近岛屿（约7.6万平方公里）、巨型冰架（总面积约158万平方公里）。南极洲位于地球的最南端，这里是世界上最冷的一个大陆，在地球南半球冬季的时候，南极洲内陆的温度可达零下80 °C，可谓相当的寒冷，南极洲比北极地区寒冷，在南半球夏天的时候，南极洲沿海地区的温度约为5 °C至15 °C。南极洲98%的地方被平均厚度约1900米的巨型冰盖所覆盖，这里的冰约占世界的90%，淡水约占世界的70%。在这个所覆盖的巨型冰盖下面南极洲约有140个以上的冰下水体（包括冰下湖泊），其中目前发现的最大的冰下湖泊是位于南极洲东部的东方湖，此湖长约250公里，最宽处约50公里，面积约8000平方公里，此湖的位置接近俄罗斯南极科考站东方站的下方，因此得名东方湖（沃斯托克湖），湖面上方是厚约4000米的冰盖。
南极洲
南乔治亚和南桑威奇群岛
企鹅
这样的气候的使得南极洲陆地上的植物无论从种类上还是数量上都极为稀少，零星分布的主要是苔藓植物。南极地区的比较有一个代表性的动物就是企鹅：南极洲沿岸地区是企鹅数量最多的地方，企鹅（一种不会飞的鸟类）可以说是目前已知的世界上最不怕冷的鸟，能在零下60℃的环境中繁殖与生活。南极洲周边海域也生活很多海洋动物，其中包括像海豹、海狗等很多水生哺乳动物。由于严酷的环境，历史上南极洲并没有人类居住。南乔治亚和南桑威奇群岛（现为英国海外属地，位于南极洲附近）从1786年起开始到1966年，有来自英国、美国、挪威等地的捕猎海豹和鲸鱼的人长期居住于这个群岛，夏季时大约有1000多人，他们算是最早在生活于南极洲附近的半永久居住的人。根据有的资料的说法，直到1820年才有三个人看到了南极洲或者它的冰架。目前南极洲也没有永久居民，也没有政府和国籍，目前临时居住于南极洲的主要是各国的捕鲸船队和科考站的人。
南极洲
中国南极科考站
长城站
从1908到1943年，英国、新西兰、法国、澳大利亚、挪威、智利、阿根廷等国声称对南极洲的部分地区拥有主权，但是并不受国际上普遍承认。1959年，美国、英国、前苏联、澳大利亚、阿根廷、挪威等12国签署了《南极条约》，该条约于1961年起生效，1983年中国加入该条约，目前约有50个成员国。南极条约规定南极洲是指南纬60°以南的包括冰架在内的所有地区，总面积约5200万平方公里，并冻结了目前关于南极领土所有权的主张，可以说目前南极属于全人类。南极洲是目前所知道的陨石最多的地方，同时南极洲这种独特的气候和地理，无论是在地质学、气候学、以及对太阳系的研究等等很多领域使得南极洲极具科考价值，截止到2016年，在南极约有世界很多国家建立的135个科考站（分为夏季型和全年型两种）。从1985年开始，中国在南极陆续建立了长城站、中山站、昆仑站、泰山站，在2018年中国南极罗斯海新站也正式奠基。
北极地区
再说北极，除了南极地区比北极地区寒冷外，北极地区与南极地区还呈现了其他不同的特点。北极地区通常被认为是北极圈以北的地区，这里的的中间地带是一片海洋北冰洋，周边则是陆地和岛屿，这些陆地和岛屿分别属于八个国家：美国、加拿大、丹麦的格陵兰、芬兰、瑞典、挪威、冰岛、俄罗斯。北极地区中间水体北冰洋那部分的面积约为1300万平方公里，北极圈以内的陆地和岛屿的总面积约800万平方公里。北冰洋的总面积约为1475万平方公里，主要分为两部分北极海区和北欧海区。北冰洋的三分之二的洋面被厚度约为2到4米的终年不化的冰层所覆盖，北极地区中心地带的永久海冰大概已经持续了300万年。北极圈以内的岛屿众多，面积最大的是位于北美的格陵兰岛（属于丹麦），格陵兰岛面积约为216万平方公里，大部分位于北极圈内，另外还有伊丽莎白女王群岛（加拿大）、埃尔斯米尔岛（世界第十大岛，属加拿大）、新西伯利亚群岛（俄罗斯）、北地群岛（俄罗斯）、新地岛（俄罗斯）、法兰士约瑟夫地群岛（俄罗斯）、斯瓦尔巴群岛（挪威）等等，这些北极圈的岛屿的总面积约为400万平方公里。
北极地区
北极熊
北极和北冰洋不属于任何国家所有，像美国、挪威、加拿大、俄罗斯等北冰洋外围的国家主要依据《联合国海洋法公约》享有其岸边200海里的专属经济区。北极地区拥有丰富的渔业、矿产以及石油天然气资源，北极地区一个代表性的动物就是北极熊，同时北极特殊的地理与气候也使得其具有巨大的科考价值，近年来，北极沿岸的国家对北极的争夺也是日趋激烈。大约在1万年前北极地区就开始有人类定居和生活，目前北极地区大约有200多万人，分属20多个民族。人类对北极地区的探索大约在公元前325年就已经开始了，根据一个叫皮西亚斯的古代欧洲商人自己的记载，他很有可能航行到了北极圈极圈附近地区了。
挪威
由于北极地区中间是北冰洋的浮冰，四周的岛屿与陆地分属于不同的国家所有，与南极地区相比，这就是给在北极地区建立科考站带来了难度。2004年中国在挪威最北的斯瓦尔巴群岛（斯匹次卑尔根群岛）的新奥尔松正式建成了中国首个北极科考站黄河站，中国也成为了第八个在挪威这个最北的群岛建立科考站的国家。那为啥包括中国在内的很多国家会在挪威的这个群岛建立科考站呢？首先是这个群岛本身就位于北极圈内，这个群岛本身约60%的土地就被冰川所覆盖，从这里再往北就是北冰洋的终年不化的浮冰地区了，历史上这里就是人类进军北极点的出发地之一。
斯瓦尔巴群岛
更为重要的原因是这个面积约6.2万平方公里的斯瓦尔巴群岛的主权虽然属于挪威，但是这个群岛属于特殊地位领土。这个群岛在公元12世纪最早由挪威人发现，在公元17世纪开始这里作为欧洲很多捕鲸船队（丹麦、挪威、法国等）的站点使用，在20世纪初，挪威、俄国、英国、美国、瑞典、荷兰等国的商人在这里争相开采煤矿，在当时北极地区的陆地和岛屿都基本有了归属的情况下，这个主权未定的群岛随后成为争夺的焦点。在1920年，在当时的国际联盟的主持下，当时的欧美外交家们充分发挥了他们的“智慧”，经过数轮的外交磋商，挪威、瑞典、英国、美国、法国、日本等18国在法国巴黎签订了《斯瓦尔巴条约》，在1925年，前苏联、西班牙、中国等33国也参加了该条约，成为了缔约国。根据这个条约，斯瓦尔巴群岛是挪威拥有主权，是目前北极地区唯一个非军事区，此地的矿权为签约国平等享有。该条约缔约国的公民与挪威公民在该群岛拥有相同的逗留权，缔约国公民不需要申请也不需要签证可以无时限地在此岛居住，可以从事正当的商业、生产以及科学考察活动，除非违反了挪威国的法律。中国正是根据这个条约，在这个挪威最北的群岛在2004年中国北极黄河科考站建成。中国在南极地区以及北极地区科学考察站的建立，对于很多领域的科学研究与考察具有重要的战略性意义。
