唐代诗人刘禹锡外号“诗豪”，他有一首诗叫《酬乐天扬州初逢席上见赠》，名字很长。诗歌的颈联是千古名句，那就是“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。

在这两句诗中，刘禹锡既表达了对岁月蹉跎，仕途不幸的伤感，同时又展现出了对欣欣向荣的未来的憧憬。

不过，有对刘禹锡生平和性格有一定了解的朋友都认为：刘禹锡是“诗豪”，他在被贬十年后还能写出《玄都观桃花》来讽刺政敌。他这么“刚”的一个人，怎么会把自己比喻得那么“衰”呢？

于是，他们便认为“沉舟”和“病树”绝不是刘禹锡在自喻，他肯定是在比喻朝中敌对的势力。但是不管怎样，大家一致觉得刘禹锡这一生，在任何情况下都是斗志昂扬的。

一、《酬乐天扬州初逢席上见赠》赏析

《酬乐天扬州初逢席上见赠》——唐·刘禹锡

巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。

怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

诗作意译：被贬在巴山楚水的荒僻之地，已经二十三年了。如今重返故地，旧友们一个个辞世，我只能独自吟诵《闻笛赋》来表达哀思。这一次回来，恍如隔世。

我好像一艘江海中的沉船，身侧百舸争流，千帆竞秀；我又像一株生了病的老树，万木在我的前头焕发着春天的生命力。如今听了你为我作的歌，感慨万千，就让我借手中这一杯酒来振奋精神吧！

这一首诗是刘禹锡为“酬答”白居易的诗所作。当时刘禹锡从和州返回洛阳，在杨州和白居易碰了个头，白居易在酒宴上写了一首诗赞他是“国手”。

白居易在首诗的最后说：大概是因为你的才名太高，所以理该遭受一点挫折吧。可是被贬谪了二十三年，时间也太长了！

刘禹锡听了这首诗，也产生了万般感慨。他在诗中说：二十三年被放逐到巴山楚水那种地方，生活真的是凄凉苦楚啊。

等到我再回来的时候，好友们都去世了，我还能干什么呢？我只有吟诵一下《闻笛赋》表达哀思罢了，感觉自己好像是民间传说里的“烂柯人”。

在这里，刘禹锡连用了两个典故。《闻笛赋》是晋人向秀经过旧友嵇康故居时，听到邻居吹笛子所作的文章。

“烂柯人”的典故，是说一个叫王质的砍柴人在山上迷了路，然后去看“仙人”下棋，然后吃了仙童的枣子，不知不觉看到斧头柄都烂掉了，回家才发现已经过了好几十年。

全诗最精彩的是接下来的“沉舟侧畔千帆过”两句，在这两句诗里刘禹锡连用了两个比喻，来说明他此时此刻的感受。

他将自己比喻成一条沉船，一棵病树。因为被弃置流放的二十三年中，他一直没能在功业上有所建树。表面上看，他写到这里是很伤感的。

可是，他将那些“混得比较好”的朋友，比喻成身侧的千帆和春天的树木，隐约表明他对旁人所取得的成就，是持欣赏与肯定态度的。所以也可以理解成，他为身边万事万物的欣欣向荣而感到喜悦。

他虽然是“沉舟”、“病树”，但他并没有气馁，他依然觉得自己还可以有一番作为。这一点，从他别的诗歌里也可以见到一些端倪。

比如同样是贬中所作的《秋词二首》里，他其一中说“自古逢秋非寂寞，我言秋日胜春朝”。又在其二中，自比狂沙吹散后方可见到的黄金。

因此他听到白居易夸赞他是“国手”，为他打抱不平的时候，他非常开心地接过白居易的酒杯，精神一下子就来了。

二、坚持做“嘴最欠”的诗人

刘禹锡，字梦得，洛阳人。他生长在一个书香门第，从小就有诗才。

二十一岁的时候，他和柳宗元同科进士及第。然后，同年登“博学宏词科”，两年后参加吏部的选官考试，又登科。二十三岁就“连登三科”，可见其才华过人。

刘禹锡出名的时候，白居易还没有出名。当时白居易刚到长安，听说了刘禹锡，但他这时候已经因为“永贞革新”被贬官了。

白居易这个人特别爱交朋友，他不想放过和刘禹锡交流的机会，于是便一口气寄了一百多首诗去跟他“打招呼”。这样，两个人后来就有了书信往来，算是神交。

他们初时的交情还浅，所以等到宝历二年刘禹锡在杨州再见他的时候，刘禹锡说这是“初逢”。这一次“初逢”后，刘禹锡写下了这首名诗，后来二人的交情就越来越深了。

刘禹锡一辈子写的诗传下来800多首，其中300首都是和白居易唱合的，刘禹锡还把他们唱合的诗做成了《刘白唱合集》

再说回刘禹锡，。他虽然很早就成名了，可是运气特别不好。原来“永贞革新”的时候，唐顺宗当皇帝，他比较欣赏王叔文，而那时的刘禹锡、柳宗元，是和王叔文都是一起的。

结果，唐顺宗只当了几个月皇帝就被逼退位，唐宪宗上来，永贞党就被打压了。王叔文被赐死，刘禹锡和柳宗元还有另外六个人一起被贬。

唐宪宗还下诏书说：“纵逢恩赦，不在量移之限。”意思是即使遇到大赦，也要把他们排除在外。柳宗元就是因此被贬到荒僻之地，写下了《江雪》——千山鸟飞绝，万径人踪灭。最后客死他乡。

刘禹锡大约比柳宗元好一点点，但是也没好多少。他被贬的时候，他九十高龄的母亲跟着他一起受苦，最后死了在外面。

但是，刘禹锡的性格真的很“刚”。贞元二十一年（公元805年）他被贬。十年之后，也就是公元815年，他和柳宗元被召回京城。结果，他一高兴就写了一首游玄都观的诗，调侃当权派，结果又被贬了！

十四年后，他又回京城了。可是他死性不改，又写了一首《再游玄都观》，很得意地说：种桃道士归何处？前度刘郎今又来。

这个人真的是刚得不能再刚了。因诗获罪了，但是一直改不了“嘴欠”。而且他被贬后可开心了，还写《秋词二首》大赞秋天比春天好，又说“吹尽狂沙始见金”。真是厉害了，怪不得叫“诗豪”！

理论上一般认为，标题里提到的这首诗创作于《再游玄都观》之前。写《再游玄都观》的刘禹锡都已经57岁了，老脾气不是改。所以，他怎么可能把自己比喻成“病树”和“沉舟”呢？

只有他的政敌才是“病树”跟“沉舟”。假如这个逻辑成立，那么如今我们介绍的这首诗，就可以改名为《前度刘郎今再来》，算成“前度刘郎今又来”的姐妹篇。

刘禹锡在诗中说：你们这些“沉船”和“病树”啊，虽然我已经苦了二十三年，但是我老刘如今又回来了！你们就等着看我怎么扬帆从你们身边经过，像春天的万木一样焕发生命力吧！

当然，我个人觉得以上其实都是别人在胡说。虽然刘禹锡狂惯了，但是这一首毕竟是唱和白居易的作品。白居易正替他伤感呢，他都五十七岁了，想起贬谪的岁月，有一些小伤感才是正常的反应。

不像从前给“玄都观”写那两首诗的时候，那就是给他政敌看的，所以他会表现得比较“幸灾乐祸”外加“得意洋洋”。

结语

其实我小的时候，是把“沉舟侧畔千帆过”这两句诗，也是当成励志的话来用的。我经常把它和别的一些乱七八糟的励志诗句抄在复印纸上，贴在墙上看。

我当时想：赶紧努力啊！再不努力，你后面的船全部都抄近路，开到你前头去了！这沉船也是不争气，要是争气，当一块礁石，去把河道给它一堵！我就看看谁还能赶到我的前头！

刘禹锡这两句诗之所以能成为千古名句，正是因为它的精湛的比喻，的确可以作多重解读，这也正是诗词的魅力所在了。