韦应物是中唐时期的诗人，因做过苏州刺史，世称“韦苏州”。他生于唐玄宗开元二十五年（公元737年），适逢盛唐太平之世。他的家世显赫，也可以说，他是含着金钥匙出生的，传说中的世家子弟。早在他15岁的时候便担任了唐玄宗的卫队郎将，而这个职位是只有高官门荫子弟才有份的。在他人生的前二十年，一置身于盛唐诗酒风流的顶端，亲历着盛唐的狂放与浪漫。对于他的这段人生，在《逢杨开府》中做了这样的回忆：
逢杨开府（节选上半段）
少事武皇帝，无赖恃恩私。
身作里中横，家藏亡命儿。
朝持樗蒲局，暮窃东邻姬。
司隶不敢捕，立在白玉墀。
骊山风雪夜，长杨羽猎时。
一字都不识，饮酒肆顽痴。
从这首诗中，我们似乎看见一个飞扬跋扈、颐指气使、嗜酒的无知少年。但是如果再读下半段，便会生出几分同情与怜悯，因为他的下半生也如遭遇中年危机的唐朝一般，进入了衰退期。一个人最大的悲剧，不在于一生平庸，而在于前半生活到了人生的巅峰，后半生逐渐走向低谷，最后抑郁而终。这样的人生和韦应物挺像，他就是这样一个悲情人物。但在他的作品中，却总是唱着另一种曲调。
逢杨开府（节选下半段）
武皇升仙去，憔悴被人欺。
读书事已晚，把笔学题诗。
两府始收迹，南宫谬见推。
非才果不容，出守抚茕嫠。
忽逢杨开府，论旧涕俱垂。
坐客何由识，惟有故人知。
蒋寅在《大历诗人研究》中说：“（韦应物）自成一家之体，卓为百代之宗”。意思是，韦应物特立于中唐“大历诗风”，自成一家。成年后的韦应物，在经历了安史之乱后，面对的是进入了忧患频发、国势衰退的中唐时期，但盛唐时代对他的影响深刻，这使他的诗中常带有一种盛唐情怀。大历士人都经历过盛唐时代，受到过盛唐建功立业、昂扬上升的时代精神的熏陶。因此盛唐人那种酣饮高歌、拔剑起舞的豪情在大历士人身上一定程度上保留了下来。
对于韦应物而言，时代的盛衰引发了人生的沉浮，对盛世的怀念，对人生升降的概叹，盛世理想与衰退现实的相互碰撞，种种感情在他的诗中相互交织，使他的诗中总有一曲抹不掉的“盛唐之音”。
盛世之梦
《骊山行》
君不见开元至化垂衣裳，厌坐明堂朝万方。
访道灵山降圣祖，沐浴华池集百祥。千乘万骑被原野，
云霞草木相辉光。禁仗围山晓霜切，离宫积翠夜漏长。
玉阶寂历朝无事，碧树萎蕤寒更芳。三清小鸟传仙语，
九华真人奉琼浆。下元昧爽漏恒秩，登山朝礼玄元室。
翠华稍隐天半云，丹阁光明海中日。羽旗旄节憩瑶台，
清丝妙管从空来。万井九衢皆仰望，彩云白鹤方徘徊。
凭高览古嗟寰宇，造化茫茫思悠哉。秦川八水长缭绕，
汉氏五陵空崔嵬。乃言圣祖奉丹经，以年为日亿万龄。
苍生咸寿阴阳泰，高谢前王出尘外。英豪共理天下晏，
戎夷詟伏兵无战。时丰赋敛未告劳，海阔珍奇亦来献。
干戈一起文武乖，欢娱已极人事变。圣皇弓剑坠幽泉，
古木苍山闭宫殿。缵承鸿业圣明君，威震六合驱妖氛。
太平游幸今可待，汤泉岚岭还氛氲。
这首诗抒写了一种天下太平、国势雄强的盛况，展现了一派繁荣而华美的盛世图景。不仅表现了他乐观开朗、奋发昂扬的人生意气，而且也展现出他雄放豪迈的个性。更为得要的是，形象的抒发了他心灵世界不时回响的盛唐之音。这种人生态度的形成，与他的家世和前半生在盛唐之下积累起来的盛唐情怀不开。
韦氏世为三辅著姓，高祖韦挺，太宗朝官至御史大夫等职。曾祖韦待价曾为武后朝宰相。祖父韦令仪曾做过司门郎中、宗正少卿等职。父亲韦銮、伯父韦鉴、伯子韦鶠，均以善画知名当世，唐张彦远《历代名画记》也有记载。当时民间流传着“城南韦、杜，去天五尺”的俗语，韦应物就出生在这样一个显赫的家族中。通俗点说，就是要钱有钱，要地位有地位。再加上他，15岁就有了卫队郎将之职，在《逢杨开府》中，也可以看到他如何的飞扬跋扈。可以想象，他的少年时代是如何的春风得意，他的雄宏之气便在这样的氛围中成长起来。
天宝十四年（755年）安史之乱爆发，韦应物十九岁。一夜之间仿佛换了天地，从此，唐朝开始走起了下坡路。时代的风云变幻和起伏的生命历程丰富了他的内心世界。但是，盛唐的强盛却在他的心灵留下了永不磨灭的深深印痕。
复兴之梦
登高望洛城作
高台造云端，遐瞰周四垠。
雄都定鼎地，势据万国尊。
河岳出云雨，土圭酌乾坤。
舟通南越贡，城背北邙原。
帝宅夹清洛，丹霞捧朝暾。
葱茏瑶台榭，窈窕双阙门。
十载构屯难，兵戈若云屯。
膏腴满榛芜，比屋空毁垣。
圣主乃东眷，俾贤拯元元。
熙熙居守化，泛泛太府恩。
至损当受益，苦寒必生温。
平明四城开，稍见市井喧。
坐感理乱迹，永怀经济言。
吾生自不达，空鸟何翩翻。
天高水流远，日晏城郭昏。
裴回讫旦夕，聊用写忧烦。
长达八年的安史之乱，唐朝由开元盛世转入了内忧外患的中唐时代。遭遇中年危机的中唐，也吞噬了一代人建功立业的梦想。安史之乱后，年少狂放不羁的韦应物失去了靠山，处处“憔悴被人欺”（《逢杨开府》），人生的起落使他清醒的认识到现实的残酷，于是他立志读书。希望通过才学的提升来实现人生的逆转。
他的确也做到了，先后担任过洛阳丞、京兆府曹参军 鄂县令、比部员外郎、滁州刺史、苏州刺史等职位。这首《登高望洛城作》就是他在任洛阳丞之职时所作。曾经体验过奢华生活的韦应物，大乱之后亲眼目睹了民生凋敝的社会现实，心中生出许多对民不聊生的惆怅。
韦应物做官的时间大部分下放到地方，因此，他很熟悉民生疾苦，了解社会弊端，他的诗真实的反映了现实生活，传达出唐朝在由盛转衰的过程中的深刻变化和下层人民苦难的声音。杜甫是盛唐时代的现实主义诗人，在唐代以“悯农自愧”为主题的诗歌中，杜甫是写得最为深刻的诗人之一。韦应物的诗继承了杜甫现实主义诗歌的传统，创作了许多反映民生疾苦和揭露权贵暴行的诗歌。
但是与同时代的大历诗人忧怨相比，他的心态更为积极。在《汉武帝杂歌三首》中，表达了他对国势衰败的深刻思考，以及强烈的入世热情和济世精神。他以一种盛唐文士积极进取的心态进行创作，潜意识中藏着对开元盛世的无限怀念，表现出他欲复兴唐王朝的人生理想。
失落的梦
韦应物的心中装满了盛唐时代的景象，但现实却是残败凋敝的中唐局面。一边是回不去的开元盛世，一边是残酷悲凉的现实，梦想与现实的巨大反差，削去了他身上旧时的跋扈张扬，但是在他的作品中，不论主题还是风格，与盛唐气象之间总有一种割舍不断的内在联系。
安史之乱后，韦应物曾有一段十余年的辞官闲居生活。在闲居期间，虽然也有朋友往来，但总体上他的心境更回的孤寂，这一时期他的诗歌情调高雅，清新飘逸。虽然体现出他回避现实的无奈，但在这种简朴淡雅的格调之下，依然可以领略到盛唐余韵的轻轻南风。如这首《寄全椒山中道士》：
今朝郡斋冷，忽念山中客。
涧底束荆薪，归来煮白石。
欲持一瓢酒，远慰风雨夕。
落叶满空山，何处寻行迹。
这首诗抒发了他对友人的深挚情感，韵味悠长，语言明快，典雅精致。但是细品之下，还是能体悟到，在他这种平淡的形式下，潜藏着他对生活的热爱。这一点不同于大历诗人普遍表现出的失落和冷漠不同，他的这种对美好生活向往的态度，正是在盛唐之下所形成的。斗转星移，在不同的时空下，只是他的表现方式和色彩不同罢了。一颗对盛世生活的怀念之心，在婉曲简淡的轻吟中得到了安慰。
总之，在韦应物诗歌中，盛唐情怀是一大特点，也是他特立于“大历诗风”，自成一家的原因之一。
