“不卑不亢”在辞典里的解释是：既不骄傲，也不自卑。历史名人梁启超就是不卑不亢的典型人物之一。据传，他到武昌讲学时，坐镇武昌的湖广总督张之洞想试探他的才华，便以“礼贤下士”的客套话出了个上联要求梁启超作答。张之洞出的上联是：四水江第一，四时夏第二，先生居江夏，谁是第一，谁是第二？张之洞出的这个上联可谓盛气凌人，十分刁钻，其内容也是锋芒逼露。上联中的“四水”是指“江河淮汉”，这“四水”中，长江名列第一;“四时”是指“春夏秋冬”，这“四时”中，夏名列第二。他所撰的上联主旨就是当面要问梁启超：“在江夏（武昌）这个地方，‘你我’谁是第一，谁是第二？”梁启超听后当然深明其意。他望着张之洞，笑了笑，随即对出了下联：三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在后，何敢在前？这个张总督听了羞得无地自容。因为梁启超所对的下联中“三教”是指“儒释道”，儒教排在前面；“三才”是指“天地人”，人才排在后面，梁启超的明确意思是：在下本是儒人，你敬我“先生”，我自谦为“小子”，又“何敢在后何敢在前”？此下联也以反问的口气以柔克刚，对仗工整，不卑不亢，明确作了答复。
