明朝崇祯年间，江南某县有位诸生（明朝经考试录取的生员）叫张熙伯，喜欢研究道士的方术，看了很多稀奇古怪书籍。
某天他又在苦读，突然听到梁上有人喊他相公，他抬头一看，原来有个人躲在上面，大白天的怎么就出了强盗？
但接下来的事就离谱了，梁上这人根本没打算离开，有的时候看见它是一位男子，有的时候又是一名小孩，或又是一名丫鬟，家人看见了，它也不躲藏。
某天，熙伯的儿子早起读书，怪物也变作他儿子的样子一起读书，家人都分辨不出来。熙伯知道儿子的衣肩处有条缝，检查后发现也都一样。
某天，怪物在房檐下笑，熙伯的儿子抬头看见了它的巢穴，茶几和床等生活用品都有，怪物也只有几寸长。
隔了不久，家人还看见他坐在茶几前读书，这时刚好有客人来访。熙伯叹气说招待的饭菜都没有，怪物便说，就让我来为相公准备吧。
不久就有一壶酒和四五个好菜从房檐上吊下摆在桌上，熙伯和朋友边吃边聊，十分高兴。
从此以后，怪物知道了熙伯家很穷，无钱买米，便暗中在他的书桌上放上几百文小钱。怪物也谈人间的祸福，没有不灵验的。
后来又有位客人到熙伯家作客，进门就问，你家那位行为怪异的人在哪呢？怪物听见后便应声回答说，你不用问，我一直在这里的。
这种情况持续了一年，各自相安无事。
刚好张真人（汉朝张道陵的后人）路过这个地方，县令赶紧告诉了张真人此事。张真人派道士去作法，怪物就离开，但道士回去后，怪物就又回来了。
熙伯一位在朝廷任中书令的官员再三恳求，张真人说，怪物从外面来的自然容易离开，但从心里出来的肯定是难以消除， 我教你一法，你写篇文告再去拜祭城隍神，怪物自然就离开了。
等到了晚上，怪物对熙伯说，我就要走了，但你要给我三天期限。然后怪物便开始收拾箱子器具，衣服等杂物，甚至还把肉酱食盐等全部捆好带走了。
但过了几天怪物又回来了，说，崇祯年间天下已经大乱，大江以北满地烽烟，我没有准备好，想找点工匠打造武器。于是怪物找了工匠、箭匠一起制造了许多兵器，叮叮咚咚的，过了几天才好。
怪物又找了几百个它这样的人，穿上铠甲，在庭院中纵横驰骋，像教场的演习一般。然后便一起离开了。
又过数年，江北的明朝战乱烽火终于烧了江南，熙伯始明白怪物真有未卜先知的能力。
后记
故事同样出自清朝《履园丛话》，过客君读来觉得有点心酸。
明朝末年崇祯皇帝下的臭棋让满清问鼎中原，这让许多志士心有不爽。但清朝从雍正皇帝开始的文字狱一直延续到乾隆皇帝，作者钱泳也是江南人士，也不敢直接怀念明朝，所以编了个怪物未卜先知、练兵抗清的故事来隐晦表达自己的情绪。
再说了，明朝末年大厦将倾，但江南还是过着纸醉金迷的生活，怪物尚且知道引火烧身，未雨绸缪，而人独不知？
就在当时，明朝末年的理学家朱柏庐曾说过这样一句话，宜未雨而绸缪,毋临渴而掘井。
通俗点说，凡事预则立,不预则废。
