元 倪瓒 《竹枝图》
竹，高直挺拔，中空有节，四季常青，是清雅、谦虚、刚直、气节的象征，是中华优秀传统文化中不可或缺的言志咏情之物，更以其独特韵味挺立在古诗词的浩荡长河中。
在那悠远的《诗经》中，就有对竹的吟唱。《国风·淇奥》写道：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮……”这是先秦时代卫地人民赞颂美男子的诗，说的是君子之美在于后天的积学修养、磨砺精进。该诗采用借物起兴的手法，每章均以“绿竹”起兴，借绿竹的挺拔、青翠、浓密来赞颂君子的高风亮节，开创了以竹喻人的先河。
“未出土时先有节，及凌云处尚虚心。”这千古名句写出了竹的劲节与虚心，道出古人推崇竹的原因。它出自宋代诗人徐庭筠的《咏竹》：“不论台阁与山林，爱尔岂惟千亩阴。未出土时先有节，便凌云去也无心。葛陂始与龙俱化，嶰谷聊同凤一吟。月朗风清良夜永，可怜王子独知音。”竹子既可养在庭院中，也可在山林中生长，它不挑地方，无论在哪，都奉献一片阴凉，从而深受人们喜爱。竹子尚未出土时就有节，而它长到凌云之高时仍然虚心，这说的既是竹子，更是君子。有德有才的君子，未见用时能保持自己的气节，不为流俗所染，而得大用后，做出了大贡献也不骄傲，还是谦虚待人。
“无言无语晚风中，淡泊一生甘始终。莫道风流难与共，千古高风有谁同？”这是诗圣杜甫眼中的竹。在他看来，竹子不似许多花木风流摇曳，争奇斗艳，它只是静静伫立在晚风中，静穆淡泊，高风亮节，外表清俊，本性坚挺。杜甫这首咏竹诗，写出了竹的淡泊名利、宁静致远、高风独立。杜甫与竹，可谓互为知己。他通过诗表达愿望：在庙堂之上者，应有一颗高洁的心，为国为民无私奉献；处江湖之远者，不妨安静看晚风，人到无求品自高。
南宋著名爱国诗人杨万里，与陆游、尤袤、范成大并称“南宋中兴四大诗人”，他开创“诚斋体”，在南宋诗坛中别开生面。他的《咏竹》出手不凡：“凛凛冰霜节，修修玉雪身。便无文与可，自有月传神。”凛凛冰霜，让修长的竹子上覆盖了一层雪，不必请文同（字与可）这样杰出的画家来画竹，只要一轮明月来相照，就可感到它的神韵。不过二十个字，却充满了画面感，写出了竹凌霜雪而不凋。
韩愈、元稹、朱熹、郑板桥等许多人写过咏新竹的诗，各有千秋。杨万里也有一首《新竹》：“东风弄巧补残山，一夜吹添玉数竿。半脱锦衣犹半著，箨龙未信怯春寒。”春寒料峭，青山还残，在东风吹拂下，一夜之间新添了数竿新竹，竹还穿着半身毛茸茸的锦衣，但意气风发，不怯春寒。此诗笔调清新，气度卓越，写出了新竹的旺盛生命力，比喻新生事物的勃勃生机。
谈诗与竹，自然离不开我们的东坡。他爱吃肉，发明了“东坡肉”，甚至为了贪一口河豚肉，甘冒生命的风险。即便如此，他还是认为竹比肉更重要。在《于潜僧绿筠轩》一诗中，苏东坡写道：“可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。旁人笑此言，似高还似痴。若对此君仍大嚼，世间那有扬州鹤。”此诗通俗易懂，却有很深的内涵，潜心修德、志趣高雅之士，必然看淡物欲，而追名逐利之徒，也定与修身厚德背道而驰。
“解箨新篁不自持，婵娟已有岁寒姿。要看凛凛霜前意，须待秋风粉落时。”这是苏东坡唱和文同的一组诗中的一首，名字是《霜筠亭》。这首七绝并无“竹”字直接出现，却是字字无竹，处处有竹。“筠”指竹子的青皮，引申为竹子的别称；“篁”则泛指竹子。此诗大意是说，刚从笋壳中破出的新竹尚有些幼弱，不太能自持挺直，但已有优雅且耐寒的仪态，而要真正看到它凛然可敬、傲对霜寒的样子，就要等到秋风骤起、竹肤之粉零落之时。字里行间，透出作者高标挺立、特立独行的风骨。
当然，这些不过是古代咏竹诗词的海洋中，笔者采撷的几朵浪花，但其中蕴含的正能量，值得我们领悟与思考，见竹而思其有节、中空、挺立，从而知止、谦虚、自强。
