西点男孩学校引发的争议在于其独特的教育方式。这所学校采用鞭打、吃辣椒、吃黄连等方法作为惩罚手段，同时以发放现金的办法作为奖励，并采用分级管理的办法。这样的教育方式会对孩子的心理产生怎样的影响呢？
惩罚本身并不是坏事。当孩子犯错误后给予一定的惩罚是有必要的，但要注意惩罚的方式和方法。惩罚大体可以分成两种：一种是让儿童做不喜欢的事情，如西点的各类体罚方式；另一种是剥夺儿童喜欢的事情，如减少儿童的游戏时间，一段时间内停止对儿童进行奖励等。这两种教育方式的共同点是都能起到一些表面的效果，即能在短时间内减少甚至消除儿童的一些不良行为，如打架、危险行为等。但是这两种教育方式带给儿童的深层次的影响却有着天壤之别。
体罚等负强化的教育方式容易使儿童产生强烈的不安全感，惩罚过多会使儿童在困难面前形成一种“习得性无助”的心理特征，总觉得自己无论怎么做都是不对的，容易产生自卑的心理。西点的这种体罚方式是一种经典行为疗法，对人行为的改变有一定的疗效，能够在短时间内减少甚至消除儿童的一些不良行为，但是却只停留在行为抑制的层面上，与认知脱节，一旦外部环境消失回到原来的家庭中，则容易失去效果，甚至带来矫枉过正的危险。而当儿童犯错误的时候剥夺儿童做喜欢的事情的权利，则能够让儿童更清楚地认识到什么是对的、什么是错的，同时也不会给儿童的心理留下阴影。
西点男孩学校的教育方式容易形成模仿的心态，形成“以暴制暴”的不良观念。通过自己和身边同学的实际例子，西点男孩会很快学习到只要别人不听话那就能打得他听话。当众体罚、鞭打孩子会在他们的心灵上留下铭记一生的屈辱，同时模仿和报复的心理会让孩子很快学会“以暴制暴”，这对他们今后的发展更没有好处。
金钱奖励也容易导致心理扭曲。西点学校以现金作为奖励方式，让孩子觉得只要按照规则行事，听从老师的话，就能得到奖励。将金钱作为任何好行为的奖励方式，可能让孩子陷入一切以金钱为依归的观念中。现代社会对金钱的态度已经发生了很大的改变，让孩子更多地接触社会和理解社会也是很重要的。但是，过于强调金钱奖励容易使孩子迷失方向。
西点男孩学校的教育方式可能会对孩子的心理产生负面影响。我们应该采用更加科学、合理的教育方式来培养孩子的健全心理。只有我们才能够培养出真正有自信心和健康心理的男孩。
