电大的概念源自广播电视大学，它是成人继续教育的一种形式，旨在为那些无法接受传统全日制高等教育的人们提供学习机会。随着时代的发展，电大的含义和作用也发生了变化，逐渐演变成了现代远程开放教育的代表。
电大的全称是广播电视大学，它利用广播电视和网络技术等多种媒介，为广大学生提供非面对面的教学。这种教育形式起源于上个世纪七十年代，当时是为了满足广大成年人提升自身素质和技能的需求而设立的。电大教育体系由中央广播电视大学、省级广播电视大学以及地市级、县级分支机构组成，形成了一个覆盖全国的远程教育网络。
电大的学习方式灵活多样，既可以选择脱产学习，也可以选择半脱产或业余学习。它的入学门槛相对较低，对于那些因各种原因错过传统高等教育的人来说是一个很好的补偿机会。电大提供的课程涵盖多个领域，从自然科学到社会科学，从语言学到管理学，几乎所有的学科都有相应的专业课程供学生选择。
电大的教学模式强调自主学习，学生可以根据自己的实际情况选择学习时间和地点。教学内容以文字教材为主，辅以音像资料、计算机辅助教学（C*）课件和网络资源，使学习过程更加生动有趣，同时也便于学生理解和掌握知识。
电大教育不仅注重理论知识的传授，还注重实践技能的培养。许多电大都有自己的实践基地和实验中心，学生可以在实际操作中应用所学知识，提高解决实际问题的能力。电大还积极与其他高等教育机构合作，共享优质教育资源，不断提高教学质量。
随着信息技术的快速发展和互联网的普及，电大的教学手段也在不断更新。现代远程开放教育已经从传统的广播电视教学向更加便捷高效的在线教育转变。通过网络平台，学生可以随时随地访问教学视频、在线图书馆和其他学习资源，与老师和同学进行实时互动，使得学习变得更加自由和高效。
电大意味着一种开放式的教育理念，它致力于为所有人提供平等的学习机会，无论年龄、职业或是居住地。尽管现代社会对高等教育的需求日益增长，但电大仍然是那些希望在工作中不断提升自我、拓宽职业道路的人们不可或缺的选择。随着其教学质量和认可度的不断提高，电大将继续在构建终身教育体系和促进全民学习的社会中发挥重要作用。
