在中国，兵役制度随着时代的发展不断调整，以适应国家安全和军事建设的需要。根据《中国人民解放军现役士兵服役条例》的规定，义务兵服役的期限为两年。若未被选取为士官，则在第二年必须退伍。对于那些在部队表现优异的义务兵，经过一定程序的选拔和批准，可以留队继续服役。
志愿兵的服役期限是从义务兵转为志愿兵之日起计算，通常情况下，志愿兵的服役期限至少为三年，一般不超过三十年，年龄不超过五十五岁。志愿兵的服役年限分为多个等级，从初级士官到高级士官，各级别均有其对应的服役年限和晋升机制。
具体来说，初级士官（上士和中士）的服役年限一般为六至九年；中级士官（上士和四级军士长）的服役年限为九至十二年；高级士官（三级军士长、二级军士长和一级军士长）的服役年限为十二至二十四年。高级士官的晋升需要经过严格的审批流程，并不是所有士官都能够晋升至更高等级。
根据个人的职业生涯规划和军队的需求，有些士兵可能会选择在服役期满后退出现役，转为预备役或者直接退役回到地方。而对于那些希望长期服役并在军队建立职业生涯的人来说，他们可能会追求成为军官，而军官的服役年限则更加灵活，根据职务和级别不同，军官可以服役至相应年限，并有机会晋升至更高军衔。
在全球范围内，不同国家的兵役制度各不相同。一些国家实施的是长期兵役制度，如印度，普通士兵的服役年限可达十七年，而军士的服役年限更长达二十一年至二十八年。相比之下，中国的兵役制度在保障国家安全的也为年轻人提供了相对短期的服务机会。
在中国当兵的时间可以根据个人的表现、军队的需求以及个人的职业规划而有所不同。虽然义务兵的服役期限相对较短，但通过努力成为士官或者军官，则可以实现长期服役的梦想。当兵可以是一个短期的责任，也可以是一生的事业，关键在于个人的选择和机遇。
