断句是古代启蒙教育的第一步，是古代读书人必须具备的一项基本功；也是现在高考考查文言文阅读能力的一种方式。
断句的基本方法有以下几种：
1．弄通文意断句。通读全文，搞清属于什么文体，写了什么内容，想表达什么意思。要注意文言文单音词占多数的特点，抓住几个关键的词翻译出来，以理解文段大意。
例1、给下面短文中画波浪线的文字断句。(限划8处)
春，二月，曹操攻黎阳，与袁谭、袁尚战于城下，谭、尚败走，还邺。诸将欲乘胜攻之，郭嘉曰：“袁绍爱此二子莫适立也今权力相侔各有党与急之则相保缓之则争心生不如南向荆州以待其变变成而后击之可一举定也。”操曰：“善！”五月，操还许，留其将贾信屯黎阳。
(选自《资治通鉴·卷第六十四》，有删改)
答：
【答案】袁绍爱此二子/莫适立也/今权力相侔/各有党与/急之则相保/缓之则争心生/不如南向荆州以待其变/变成而后击之/可一举定也
【解析】这段文字的断句，限定了划断的数量，目的是防止断碎、断破。可从人物入手，结合文言重要实词“爱”“适”“侔”“急”“缓”“待”“击”“定”等在语句中的作用，逐一切分。
参考译文：
春季，二月，曹操进攻黎阳，与袁谭、袁尚在黎阳城下大战，袁谭、袁尚败走，退回邺城。曹军将领都提出要乘胜攻打邺城，郭嘉说：“袁绍(生前)喜欢这两个儿子，没能决定让谁做继承人。如今，他们权力相当，各有党羽辅佐。局势危急，就相互援救；局势稍有缓和，就会争权夺利。不如向南进攻荆州来等待他们兄弟变乱，变乱发生后，再攻打他们，可以一举平定。”曹操说：“好！”五月，曹操回到许都，留部将贾信驻守黎阳。
2．利用对话标志断句。文言文对话，常以“曰”“云”“言”为标志。文言文中两人对话，一般在第一次问答时写出人名，以后就只用“曰”而省略主语。遇到对话时，应根据上下文判断出问者、答者，以此明辨句读。
例2、用斜线(/)给下面短文断句。
齐桓公问管仲曰王者何贵曰贵天桓公仰而视天管仲曰所谓天者非谓苍苍莽莽之天也君人者以百姓为天百姓与之则安辅之则强非之则危背之则亡民怨其上不遂亡者未之有也
(选自刘向《说苑》)
答：
【答案】齐桓公问管仲曰/王者何贵/曰/贵天/桓公仰而视天/管仲曰/所谓天者/非谓苍苍莽莽之天也/君人者以百姓为天/百姓与之则安/辅之则强/非之则危/背之则亡/民怨其上不遂亡者/未之有也
参考译文：
齐桓公问管仲：“当君王的人，应把什么当作最宝贵的？”(管仲回答)说：“应把天当作最宝贵的。”(于是)齐桓公仰起头望着天。管仲说：“我所说的‘天’，不是苍苍莽莽的天。给民众当君主的，要把百姓当作天。(对于一个国家来说)，百姓亲附，就可安宁；百姓辅助，就能强盛；百姓反对，就很危险；百姓背弃，就要灭亡。 百姓怨恨他们的君主，最后政权却不灭亡的，是从来就没有过的。”
3．借助文言虚词断句。文言文中虚词是重要的断句标志。
如句首发语词：“夫、盖、至若、若夫、初、唯、斯、今、凡、且、窃、请、敬”等常用于一句话的开头，其前面一般要断开。
句尾词：“也、矣、焉、耳”等常用于陈述句末尾，“与(欤)、邪(耶)”等常用于疑问句末尾，“哉、夫”等常用于感叹句末尾，其后面一般要断开。
表疑问的“何、胡、安、曷、奚、盍、焉、孰、孰与、何如、奈何”等词与“如之何、若之何”等固定结构，一般可构成疑问句，只要上下文意贯通，就可断句。
复句中的关联词“虽、虽然、纵、纵使、向使、假使、苟、故、是故、则、然则、或、况、而况、且、若夫、至于、至若、已而、于是、岂、岂非”等，其前面一般要断开。
其他的如“以、于、为、则、而、往往”用于句中，其前后一般不断句；“而”表转折而且后面为一个比较长的完整的句子时，“而”前面要断开。
例3、用(/)给下面文段断句。
夫精神者所受于天也而形体者所禀于地也故曰一生二二生三三生万物万物背阴而抱阳冲气以为和(选自《淮南子·精神训》)
答：
【答案】夫精神者/所受于天也/而形体者/所禀于地也/故曰/一生二/二生三/三生万物/万物背阴而抱阳/冲气以为和
【解析】这段文字介绍了“精神”是怎样产生的，可以以文言虚词和句中的顶针格作为断句的标志。
参考译文：
人的精神是从上天那里得到的；而形体则是从大地那里得到的。所以说“道生阴阳二气，二生三，三产生出万物。万物背阴而抱阳，阴阳激荡而成和气。”
4．找出动词，明确句意。古汉语中，句子多以动词或形容词谓语为中心。找出了动词或形容词谓语，也就区分出了独立的句子，明确了语句的意思，从而可以正确断句。
示例4、用(/)给下面文段断句。
子曰爱亲者不敢恶于人敬亲者不敢慢于人爱敬尽于事亲而德孝加于百姓刑[注]于四海盖天子之孝也(摘自《孝经》)
【注】 刑：通“型”，做榜样。
答：
【答案】子曰/爱亲者不敢恶于人/敬亲者不敢慢于人/爱敬尽于事亲/而德孝加于百姓/刑于四海/盖天子之孝也
【解析】这段文字阐述了天子应该怎样遵行孝德，可以从动词入手，找准搭配，体会句意，进而断句。
参考译文：
孔子说：“能够亲爱自己父母的人，就不会厌恶别人的父母，能够尊敬自己父母的人，就不会怠慢别人的父母。以亲爱恭敬的心情尽心尽力地侍奉双亲，而将德行教化施之于黎民百姓，使天下百姓遵从效法，这就是天子的孝道呀！”
5．借助名词(代词)断句。完整的句子一般都有主、谓、宾，而主语和宾语一般由名词或代词充当。名词或代词一般为文章陈述、描写、说明或议论的对象，在它们的前后往往要进行断句。因此，找出文中反复出现的名词或代词，就基本上可以断句了。常见代词有：吾、余、予、尔、汝、公、卿、君、若、彼、此、其、之。
例5、用(/)给下面文段中画波浪线的文字断句。
五国约而攻秦，楚王为从长，不能伤秦，兵罢而留于成皋。魏顺谓市丘君曰五国罢必攻市丘以偿兵费君资臣臣请为君止天下之攻市丘市丘君曰善因遣之。
答：
【答案】魏顺谓市丘君曰/五国罢/必攻市丘/以偿兵费/君资臣/臣请为君止天下之攻市丘/市丘君曰/善/因遣之
【解析】画波浪线部分是两个人的对话，在对话中多有名词和代词，可根据名词和代词在句子中的作用断句。
参考译文：
赵、楚、魏、燕、韩五国结盟进攻秦国，楚王为盟主，但是没能击溃秦国，五国联军于是停战，驻扎在成皋。魏顺对市丘的长官说：“五国收兵之后必然会攻打市丘，以此来弥补军费。您如果资助我，我愿意替您阻止诸侯进攻市丘。”市丘的长官说：“好吧。”于是派遣他到楚国去。
6．借助对比、对偶、排比等修辞断句。文言文中常有对比句、对偶句、排比句，抓住这个特点断句，常能收到断开一处，接着断开几处的效果。
例6、用(/)给下面文段中画波浪线的文字断句。
物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者先治其国欲治其国者先齐其家欲齐其家者先修其身欲修其身者先正其心欲正其心者先诚其意欲诚其意者先致其知致知在格物。(选自《大学》)
答：
【答案】古之欲明明德于天下者/先治其国/欲治其国者/先齐其家/欲齐其家者/先修其身/欲修其身者/先正其心/欲正其心者/先诚其意/欲诚其意者/先致其知/致知在格物
【解析】这段文字句式整齐，找到排比句的标志即可正确断句，注意关键点“先”“欲”。
参考译文：
每样东西都有根本有枝末，每件事情都有开始有终结。明白了这本末始终的道理，就接近事物发展的规律了。古代的人，想要在天下弘扬光明正大的品德，先要治理好自己的国家；想要治理好自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族；想要管理好自己的家庭和家族，先要修养自身的品性；想要修养自身的品性，先要端正自己的心思；想要端正自己的心思，先要使自己的意念真诚；想要使自己的意念真诚，先要使自己获得知识；获得知识的途径在于认识、研究万事万物。
注意：当然，断句的方法还有很多，如根据押韵规律断句、根据间隔反复断句、根据特殊句式断句等，综合运用这些方法，效果会更好。
