在我国广大的农村，最多的时候曾经有300多万民办教师，他们被称为中国农村教育的脊梁。
民办教师大都分布在农村，越是贫困的地方，民办教师越多。
很长一段时间，民办教师的社会地位和物质待遇与他们付出的劳动极不相称，他们的工作条件很差，负担很重，工资很低且得不到保证。
民办教师是我国特殊历史条件下形成的中小学教师队伍的重要组成部分。这是一个对农村基础教育特别是普及九年义务教育的进程产生了巨大影响的人群。
1994年，评选了我们国家的历史上，第一届，也是最后一届“十佳民办教师”。
这次评选，在全社会引发了很大的反响，促进了国家全面解决民办教师的进程。
当时的评选程序是，各省经过乡镇、县、市层层选拔，推荐出1名候选人。组委会再根据现场述职、答辩，从各省汇总来的这30名候选人中，评选出“十佳”，授予“全国十佳民办教师”荣誉称号。
张广森就是“十佳”之一。
张广森，河北省平泉县党坝镇永安村人。1977年党坝中学高中毕业后回村任民办教师，一直担任小学一、二年级复式班教师。1994年获得全国十佳民办教师。之后，被调到县教育局教研室担任教研员。先后被评为平泉县“专业技术拔尖人才”，“全国教育系统劳动模范”等称号，并被授予“人民教师”奖章，享受国务院津贴。
在长期的教学活动中，张广森刻苦自学，勇于实践。根据教学内容和儿童特点，先后自制连翻版、多插黑板、连挂板，数库、钟面、投影仪、识字卡等教具50多种、150多件。总结出“应用题早起步”、“复式班说话课新结构”等教学方法，他的论文《两级复式教案设计》在全国复式教学研究会上交流。
沿着弯弯曲曲的山区公路，穿过一座铁架便桥，又经过七弯八拐，吉普车停在燕山深处的一所山村小学——河北省平泉县党坝镇永安村小学。民办教师张广森就在这里辛勤耕耘了十七个春秋。
这年他35岁，但已是这个学校资深的老教师了。个子又高又瘦，看上去比实际年龄大。他的课讲得很好，但见了记者却不善言谈。1977年，张广森从党坝中学高中毕业后，回村当了“孩子王”。
永安村地处偏僻山区，全村100多户人家，分散居住在一条长10多公里、宽1公里的沟沟岔岔中。这里学生少，老师缺，校舍不足，低年级一直采取复式教学。
他长期担任一、二年级复式教学班，光语文教学就要掌握两个年级四本教材。在同一课堂给两个年级的学生上课，需要动静配合，协调两个年级同一堂教学效果，比单式班要累得多。
刚参加工作时，由于没有学过师范专业，加上山区孩子见识少，知识面窄，给提高教学质量带来很大困难。他一面虚心向老教师学习，一面自学师范专业课。
他自学中等师范专业全部课程，并在实践中艰苦探索，总结出“应用题早起步”、“复式班说话课新结构”两种新的教学法，并撰写了《两级复式教案设计》在全国复式教学研究会上交流。
办公室里，摆满了张广森自制的教具和教学图片，都是因陋就简，就地取材制作的。他针对山区儿童理解能力差，好奇心强的特点，制作了各种识字卡和教学图片，通过左右拉动，可以拼成各种汉字和拼音文字，既是教具，又是玩具，形象直观，他在普通木制黑板上钻上排列整齐的孔，用塑料插钉可以组成多种几何图形。
那些各式各样的黑板，什么连翻版，连挂板，一翻一挂，变化无穷，课下准备好，课上随心所欲，既节省板书时间，教学效果又好。多年来，他自己花钱买材料，自己动手制作教具50多种150多件。教学手段的更新，激发了 学生的兴趣，培养了学生观察、思维和想象力，开发了智力。十几年来，他教过的年级巩固率都在100%，教学成绩始终名列前茅。
山区的夏季，一遇暴雨，经常山洪暴发，河水猛涨。为了孩子们路上安全，张广森把孩子们一个一个背河过去，离家远的就留在他家里吃住。
学生刘小兰，上一年级时患神经麻痹，行动不便，张广森每天接送她上学，一直坚持了两年。家长感动地说：“你是孩子的再生父母，你就认她做干女儿吧！”张广森笑着说：“学生和女儿一样亲。”
如今，刘小兰到了出嫁的年龄，她对儿时印象最深的，是张老师背她上学那两年。乡亲们夸他是“父母先生”，“好老抱子”（孵小鸡领养小鸡的母鸡），这是山区农民发自内心的赞扬。他就是这样一茬又一茬、一年又年地哺育着山里的孩子。
张广森的家是3间低矮、破旧的平房，记者看到篱笆圈的小院种着几样大路菜，养着几只鸡，因顾不上喂食，很少下蛋。进到屋里，坐在宽大的土炕上，迎面是几件褪了色的自做的家具，一台14英寸的黑白电视。张广森每天备课到很晚，早晨有时进山割柴，白天上课，星期天还要种地。
刚任教时，每月只有6元补助。从1983年以后，每天逐步增加。如今每月65元工资，加上各种补助，总计104元。尽管他一个人干的是两个人的工作，他的工资相当于同教龄国办教师的三分之一，当记者问他有什么要求时，他淡淡地一笑说：“只求同工同酬。”
今天的中国教育，已经发生了翻天覆地的变化。张广森，这位乡村教育的功臣也已经退休。
回想昨天的从教之路，张广森无限感慨地说“民办教师是中国农村教育的脊梁，请社会一定要记住这个伟大的群体！”
资料参考：光明日报、蔺玉堂《燕山深处育苗人》等。
